牛島的聲音從話筒裡傳來，斷斷續續的，背景裡全是爆炸聲和機槍掃射聲：“谷壽夫閣下！我部在全公亭遭遇頑強阻擊！中國軍隊有重炮，登陸場被壓制！無法按時北上會合！”
谷壽夫還沒來得及回答，山杉次郎從指揮車外探進半個身子，臉色鐵青：“師團長！後衛部隊全部潰散！中國的坦克已經追上來了！距離不到六里！”
谷壽夫放下了話筒。
他站起來，從指揮車的車窗往後看。
後面的公路上，煙塵滾滾，坦克的輪廓在煙塵裡時隱時現，炮口的火光一閃一閃的——那是坦克炮在行進間開火。
他的後衛部隊已經不存在了，那些被他留下來斷後計程車兵此刻大概全部倒在了追擊的炮火下。
而他留下阻擊呂正操和車元勳的那兩個聯隊，不用發電報確認了——既然這些坦克能追到這裡，就意味著那兩個聯隊也全完了。
谷壽夫沉默了。
他把電報摺好，放進上衣口袋裡，手指在口袋邊緣停了片刻。他想起自己簽發的命令——留下兩個聯隊當炮灰，用艦炮覆蓋，然後帶著主力北上會師。
當時他覺得這是唯一正確的選擇，甚至是他在戰場上多次險中求勝的慣用手法。
但現在中國的坦克還在追，牛島的部隊被釘在灘頭，而他的兩個聯隊已經全沒了。
他鬆開攥緊的拳頭，把軍裝袖口往回捋了一截，對山杉次郎說了一句話，語氣像是在說一個很普通的戰術調整：“讓全軍停止撤退。就地展開防禦。”
山杉次郎愣住了。“師團長？”
“跑不掉了。後面是坦克，前面也是敵軍。與其被追著打，不如就地設防。只要能頂到天黑，艦炮就能派上用場。”
谷壽夫重新坐回指揮椅上，手指在膝蓋上輕輕敲了兩下，“告訴所有人——這裡是第六師團。第六師團從來沒有在戰場上潰逃過。”
山杉立正，轉身去傳令。
谷壽夫重新站到窗前，看著西邊的濃煙。
他的眼神里沒有恐懼，只有一種冷冰冰的計算。他知道自己正在跟一個什麼樣的對手交手——不是國軍的嫡系，不是南京的那些裝備精良的德械師。
是一支從西北拉出來的裝甲部隊，能在幾十裡外把他的聯隊打殘，能把坦克和步兵的協同玩得比日本陸軍更嫻熟。這個對手，值得他認真對待。
全公亭。午後。
霧終於開始散了。
海風一陣接一陣地撕開灰白色的霧牆，陽光從霧的裂縫裡傾瀉下來，照在灘塗上密密麻麻的彈坑和屍體上。
退潮後的淤泥在陽光下泛著暗紅色的光澤——那是血浸透了泥漿的顏色，不是一小片，是整個灘塗，從水線一直延伸到海堤腳下，長達數百米的海灘全是這種令人窒息的顏色。
馬旅長趴在戰壕邊上，用望遠鏡看著海面。
牛島的第十八師團在上午的最後一次衝鋒被打退之後，消停了大概一個時辰。但馬旅長知道鬼子不會就此罷休——海面上的登陸艦隊還在，而且數量似乎比上午更多了。
新的登陸艇編隊從外海的運輸艦上放下水，正在往灘頭方向集結。更遠處，巡洋艦的炮口還在冒著白煙，那是上午炮擊之後留下的殘煙。
全公亭灘頭上，獨立旅計程車兵們正在利用這個間隙加固工事。戰壕被艦炮炸塌了好幾處，幾個工兵排正在用沙袋和木板搶修。
重炮旅的炮兵們在一五五榴彈炮旁邊堆了新的沙袋掩體，炮管被擦得鋥亮，炮彈箱碼得整整齊齊。
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