他把竹竿往東移，點在了錫盟至克旗之間的廣袤草原上。
“至於東邊，由閻揆要負責。蔡申熙的一個重灌集團軍加六個騎兵師，部署在錫盟至克旗之間遊走。蔡申熙的部隊全部是重灌——坦克、重炮、火箭彈，機動能力極強。這些個騎兵師可是咱們新編的，一水兒蒙古良種馬，馬刀是合金鋼新換的。他們的任務不是死守陣地，是遊走——鬼子從哪來，他們往哪去。沒有主動彙報之前，連我都不知道他們的具體位置。鬼子的電臺更別想截獲。”
他把竹竿擱在沙盤邊上，轉過身來，扶了扶眼鏡，鏡片後面的目光掃過屋裡每一個人。
“咱們的戰鬥機部署在巴盟和張家口兩個位置。巴盟的飛機主要掩護北線，張家口的飛機負責東線。兩個機場的彈藥、油料都已儲備充足，地勤人員這幾天都睡在機庫裡。坐等他們來。”
彭總聽完點點頭，把茶杯往桌上一頓，沒再說什麼。
該問的都問了，該安排的都安排了。兵已經佈下去了，將已經派下去了，彈藥已經堆滿了庫房，壕溝已經挖好了，地雷已經埋好了，飛機已經加滿了油。
剩下的就是等。等敵人來。
等他們踩進這個早就為他們挖好的坑裡。
窗外的大同城正在甦醒。
城牆上的哨兵換崗，口令聲短促而清晰。城外遠處的練兵場上傳來坦克發動機的轟鳴聲，那是許光達的裝甲兵在做最後的檢修。
更遠處，陰山山脈的輪廓在晨霧裡若隱若現，山脊線上有幾個模糊的黑點——那是永固工事的觀察哨，哨兵正用望遠鏡看著北方。北方一片寂靜。
但所有人都知道，這寂靜不會持續太久了。
彭總靠在椅背上，雙手交叉放在肚子上，眼睛半睜半閉，像是在打盹，但他擱在膝蓋上的手指在輕微地敲著——那是他在想事情的慣性動作。
聶總和葉總並排坐在靠窗的椅子上，兩人低聲交談著什麼，偶爾抬起頭看一眼地圖。
劉總還在沙盤前面站著，竹竿沒放下，有時候會忽然用竹竿點一下沙盤上的某個位置，然後自己搖搖頭，又在另一個位置畫個圈。
盧潤東站在窗前，看著外面的天。暴雨過後的大同，天藍得發亮，幾朵白雲從陰山那邊飄過來，被風吹得拉成了細長的帶狀。
他想起白鹿原上那些名字，想起馬寶山、霍師長、萬營長，想起那些連名字都沒留下的民兵和百姓。然後他想起前幾天剛收到的情報——北蘇在蒙古方向的裝甲叢集已經集結完畢，鬼子關東軍的部隊正在往興安盟集結，赤峰、熱河、山海關也有異動。
三路合圍，時間不會太久了。
山雨欲來。
“老彭。”盧潤東轉過身來，對著靠在椅背上的彭總說了一句，“等打完了這一仗，我請你們去大同城裡吃刀削麵。有一家老店，開了幾十年了，他家的面削得薄，肉臊子熬得香。”
彭總睜開眼睛，看了盧潤東一眼，然後哈哈一笑：“好。打完仗，吃麵。加醋。”
八月十二日。凌晨四時。
蒙古草原。博格多前線。
天還沒亮，草原上的風從北邊灌過來，帶著西伯利亞的冷意。
八月的蒙古草原晝夜溫差極大，白天烈日能把人曬脫一層皮，凌晨卻冷得能哈出白氣。枯草貼著地皮簌簌地響，像是大地在打寒顫。
段德昌站在一處低矮的土丘上，裹著軍大衣，用望遠鏡看著北邊。望遠鏡裡什麼都還沒有——只有一望無際的草原，在黎明前的黑暗中泛著灰濛濛的光。
但他知道他們要來了。
偵察兵的情報三天前就到了：北蘇的裝甲叢集正在曼達漢以南集結，數量至少六個集團軍，坦克和裝甲車超過兩千輛，後面還跟著至少三個摩托化步兵師。
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