九月初的伊爾庫茨克下了今年的第一場雪。
雪不大，細細碎碎的，落在地上沒多久就化了，但空氣裡那股刺骨的寒意已經毫不含糊地宣告了西伯利亞冬天的到來。
唐澍站在城防指揮部的窗前，看著外面灰濛濛的天，撥出的白氣在玻璃上凝成了一層薄霧。
他是南方人，湖南伢子，這輩子頭一回在九月份看見下雪。
勤務兵給他拿來了一件繳獲的北蘇軍大衣，他試了試，有點大，袖子長出一截，但暖和是真的暖和。他把袖子捲了兩道，對勤務兵說這衣服不錯，就是費袖子。
在東北的漠河，趙尚志的冬防命令傳達到了每一個前沿堡壘。
他擬定的游擊訓練大綱被印成小冊子，由傳令兵騎馬送往各防區。
小冊子的封面印著幾個粗體字——“雪地游擊戰術要領”，翻開第一頁就是趙尚志親手寫的前言：“雪地不是障礙，是武器。誰先學會在雪地裡藏身、移動、設伏，誰就掌握了冬天的主動權。”
隨同訓練大綱一起下發的是西北工業基地趕製的白色防寒披風——雙層棉布夾羊絨，外層是雪白的粗帆布，在雪地裡趴著從遠處根本看不見。
首批五千件披風在半個月內運抵北海前線，唐澍親自試穿了一件，趴在雪地裡半個鐘頭，站起來的時候凍得直哆嗦，但他抖著嘴唇對參謀長說：“這玩意兒好使。趴在那兒從遠處根本看不見，北蘇殘兵摸到跟前都發現不了。”
當伊爾庫茨克下雪的訊息傳到哈爾濱時，盧潤東正在主持一場冬防會議。
會議室裡坐滿了人——陳賡、楊虎城、張學良、傅作義、王以哲、張自忠、佟麟閣、趙尚志，長長的會議桌兩側將星雲集。
牆上掛著一幅巨大的北方防區地圖，從蒙古草原到庫頁島，從北海到朝鮮邊境，整片新收復的土地被各種顏色的記號標註得密密麻麻。
地圖旁邊摞著一疊各部隊送來的冬季物資儲備清單，每一份都詳細列著彈藥、糧食、燃料、藥品、防凍機油的數量。
會議室裡的窗戶開著一條縫，松花江上的冷風從縫隙裡灌進來，把煤油燈的火苗吹得晃了兩晃，但沒有人去關窗——這屋子裡坐著的都是打過仗的人，冷風對他們來說不算什麼。
“伊爾庫茨克下雪了。”盧潤東把趙尚志的電報放在桌上，開門見山，“西伯利亞的冬天來得比我們預想的還早。現在才九月初，往後還有至少六個月是冷天。這六個月裡，蘇聯侵略者的殘兵會利用雪地和森林跟我們打游擊。各位——我們佔了他們遠東的地盤，但冬天是他們的主場。他們被擊潰後喪失了統一的指揮，可大部分小股部隊還在流竄，有些火力還不弱。不能讓他們在雪地裡緩過勁來。”
他站起來走到地圖前，拿起竹竿點在蒙古與伊爾庫茨克交界的位置上。竹竿的竿頭已經被磨得光滑發亮，那是他無數次在地圖上指點江山留下的痕跡。
“第一，所有裝甲部隊——除了可以在雪地沼澤快速機動的小型裝甲運兵車之外——全部後撤到蒙古一側過冬。坦克和重型裝甲車在西伯利亞的冬天裡寸步難行，履帶會被凍土卡住，燃油在低溫下黏度增加，發動機啟動都需要提前預熱好幾個小時。留在前線不但發揮不了作用，還會成為蘇聯殘兵的靶子。”
“第二，在前線建立多處小型堡壘，每個堡壘囤夠整個冬季的物資——彈藥、糧食、燃料、藥品、防凍機油。堡壘之間用小型裝甲運兵車保持聯絡，形成交叉火力網。”
“第三，建立多層級的潛伏暗哨。蘇聯侵略者打游擊，我們就用暗哨對游擊。誰的偵察先發現對方，誰就能在交鋒中佔據主動。”
“第四，以班排為單位組建游擊小部隊，在各自防區內摸清地形、清除殘敵。這些小部隊的任務不是跟蘇聯殘兵硬碰硬——是摸清防區內每一條河谷、每一片森林、每一個廢棄居民點的地形地貌，同時清除區域內殘餘的蘇聯潰兵。”
他放下竹竿，轉向趙尚志。
趙尚志坐在靠窗的位置上，嶄新的軍裝，顯得整個人特別精神。
他在東北打了多年游擊，跟鬼子在長白山裡周旋了好幾個冬天，對雪地作戰有著近乎本能的直覺。
他的手指上有一道凍瘡留下的舊疤，是當年在冰天雪地裡打游擊時留下的，每年冬天都會復發，但他從不當回事。
“老趙，這件事你來抓。你在東北打了多年游擊，經驗最豐富。各部隊的游擊訓練由你統一負責。”
趙尚志點了點頭，聲音不高但很篤定：“行。我明天就擬定訓練大綱。但有一個問題——雪地偽裝。北蘇殘兵裹著白布在雪地裡不容易識別，他們的狙擊手尤其擅長利用雪堆和灌木叢做掩護。我們的人也需要配備對應的雪地偽裝裝備。”
“後勤已經在生產了。”盧潤東轉向傅作義，“宜生兄，蒙古方向的防線由你全權負責。馬步益的裝甲部隊正在往蒙西和新疆方向調動，新型坦克和裝甲車全部配了防凍機油。你的防線西端和他的防區在阿爾泰山一帶接壤，你們倆的防區銜接要做到無縫對接。阿爾泰山那一片地形複雜，山口多，是蘇聯人可能滲透的薄弱環節。”
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