“老大！”她哀嚎道，“你是魔鬼嗎？哪有人直接讓魚哭給你看的！這又不是擠牛奶！”
艾莉諾也難得地扶額，優雅的儀態險些維持不住：“店長……我想，珍珠或許……不是這樣獲得的……”她試圖用更委婉的方式表達。
魏嵐的藤蔓舉著杯子，僵持了幾秒，似乎也意識到這個命令有點超出常理。
他默默地收回了藤蔓和杯子，木質的面龐上看不出尷尬，但周身纏繞的藤蔓蠕動速度似乎慢了一拍。
“……先回酒館。”他極為生硬地轉移了話題。
夜色深沉，只有酒館窗戶透出的暖黃燈光和懸掛的魔法燈球，在地面上投下破碎的光影。
一行人踏上熟悉的木質棧道，就連總是精力過剩的艾拉也鬆了口氣——總算把這艘自己會打架的木頭船和船上新增的、不知道該怎麼養的“大型水生寵物”給弄回來了。
還沒推開酒館的後門，一陣甜絲絲的、混合著焦糖濃郁香氣和奶香的誘人味道就鑽了出來。
“是布丁！焦糖布丁！”艾拉的鼻子像獵犬一樣猛地抽動了兩下，冰藍色的眼睛瞬間亮得像探照燈，所有疲憊一掃而空，她第一個衝過去，“絕對是書呆子！她做了布丁！我的布丁！”
她像一陣小旋風似的推開門，果然看到酒館裡溫暖的燈光下，吧檯旁坐著兩個人。
一個是身姿挺拔、氣質清冷的精靈學者萊瑟莉·晨風，她正端著一杯冒著熱氣的花茶，似乎在和對面的人低聲交談。
而她身旁的，正是嬌小得幾乎要被高腳凳淹沒的小鍊金術士薇絲珀拉。她穿著那身標誌性的、沾著些許不明試劑痕跡的袍子，一頭蓬鬆的淡紫色捲髮下，小臉因為酒館的暖意和與人交談的緊張而泛著淡淡的粉色。
她面前擺著幾個用精緻小碗倒扣著的焦糖布丁，金黃的焦糖脆殼在燈光下閃著誘人的光澤。
顯然，魏嵐留在吧檯後的身體（事實上他這具身體從開店以來就沒怎麼挪動過，除了偶爾在酒館內部活動活動）已經告知了薇絲珀拉眾人回來的時間。
小姑娘這才特意製作了“慰勞品”來大廳等待，尤其是艾拉心心念唸的焦糖布丁。
聽到門被猛地撞開的動靜，薇絲珀拉嚇了一跳，像只受驚的小兔子般抬起頭。
當看到第一個衝進來的是雙眼放光、直奔布丁而來的艾拉時，她鬆了口氣，嘴角剛露出一絲靦腆的笑容。
然後，她就看到了緊接著進來的艾莉諾。
再後面是沉默的、正在解體的魏嵐分身。
以及……一個扒著門框，探進半個身子，頂著一頭溼漉漉墨綠色長髮，淺海藍色大眼睛裡充滿了對陸地“巢穴”無限好奇與興奮的……人魚少女希婭！
“哇！這裡就是人類的窩嗎？好暖和！亮晶晶的！還有香香的味道！”
希婭完全沒意識到自己成了視線焦點，她笨拙地用尾巴蹦過門檻，注意力瞬間就被吧檯上琳琅滿目的玻璃酒瓶、牆上掛著的裝飾、以及……薇絲珀拉做的布丁吸引了。
一條……活生生的……人魚？！
薇絲珀拉臉上的笑容瞬間凍結。
那雙原本就因為社恐而容易閃爍的大眼睛猛地瞪圓，瞳孔地震。
“咿——！！！”
一聲短促到幾乎聽不見的、被極大恐懼掐住了脖子般的抽氣聲從她喉嚨裡擠出。
下一秒，只聽得“唰”的一聲，那本厚重無比、比她整個人還大的魔法書瞬間出現在她手中，並且被她以迅雷不及掩耳之勢高高舉起，然後——猛地往下一扣！
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