水族箱裡，魏嵐的藤蔓已經解開了希婭尾巴上的束縛。
希婭如釋重負地甩了甩重獲自由的華麗尾鰭，濺起一小片水花。或許是因為魏嵐和同伴們的解釋給了她底氣，又或許是她天生神經就比較粗壯，剛才的驚慌似乎迅速被拋到了腦後。
她非但沒有繼續躲藏，反而好奇地浮了上來，墨綠色的長髮像海藻般飄散在水中。她扒著水族箱的邊緣，只露出上半張臉和那雙淺海藍色的大眼睛，一眨不眨地盯著外面那些目瞪口呆的人類。
魏嵐的藤蔓輕輕拍了拍玻璃壁，然後他轉向客人們，語氣恢復了一貫的平穩，甚至帶著一絲極淡的“推銷”意味：
“希婭確實會在酒館進行一些‘藝術實踐’，例如演唱她家鄉的歌曲。但這完全取決於她的心情和狀態，並非固定表演，也絕非賣弄奇觀。若各位有幸聆聽到，那是各位的耳福，還請保持安靜欣賞。所得打賞，將主要用於改善她在此的生活環境。”
魏嵐一邊說著，一邊控制藤蔓卷著一個原本放在吧檯上用來收小費的、邊緣鑲嵌著貝殼的精緻木碗，放到了水族箱旁邊一個特意生長出的木質平臺上
客人們聞言，情緒漸漸從最初的震驚轉變為一種混合著好奇、興奮與小心翼翼的氛圍。他們重新坐了下來，但交談的聲音自覺壓低了許多，目光仍不時瞟向那個角落。
格倫船長重新戴上帽子，坐回位置，猛灌了一口麥酒，對同桌的夥伴低聲感嘆：“老子跑海四十年，見過的稀罕事夠寫滿十本航海日誌了，但在酒館裡見到活生生的人魚……這還是頭一遭！常青之樹……嘿，魏老闆總能整出點新花樣！”
就在這時，一位剛進門的年輕水手，大概是剛從某次遠航歸來，帶著一身海風的氣息和一個溼漉漉的帆布包。
他大大咧咧地將包放在靠近水族箱的一張空椅子上，從裡面掏出一個用海草簡單包裹、還滴著海水的東西——那是一枚形狀奇特、有著螺旋紋路的乳白色大海螺，邊緣還鑲嵌著小小的、天然形成的彩色貝殼碎片，在酒館燈光下閃著微光。
他拿著海螺，興奮地向同伴比劃著，似乎在講述他是如何從某個偏遠礁島得到這件“寶貝”。
水族箱裡，希婭的視線瞬間被那枚大海螺牢牢吸引住了。
那種螺旋的紋路、那種被海水長久沖刷的光澤、還有那點綴的貝殼碎片……像極了她們翠尾人魚用來裝飾巢穴門口、或者年長人魚在月光下講述古老故事時會撫摸的那種！
一種強烈的親切感瞬間攫住了她。淺海藍色的大眼睛裡，慌亂和不滿慢慢褪去，取而代之的是一種興奮。她無意識地微微張開了嘴，一段模糊而悠遠的旋律，幾乎不受控制地、極其自然地就從她喉間溢位。
起初那聲音很小，像是最細微的海流拂過珊瑚叢，湮滅在酒館的嘈雜背景音裡。只有離得最近的格倫船長和老巴克隱約捕捉到了那絲異樣，他們停止了交談，疑惑地側耳傾聽。
魏嵐的藤蔓敏銳地察覺到了這變化，一根細藤悄然伸到水族箱的某個不起眼的角落，輕輕撥動了一枚嵌在那裡的、散發著柔和微光的貝類——那是薇絲珀拉之前好奇研究水族箱結構時，順手鑲嵌的一個簡易共鳴擴音貝（本來是想用來聽聽水迴圈聲，檢查迴圈系統是否正常運作的）。
隨著那枚貝類被啟用，希婭無意識哼唱的旋律被微微放大、清晰地傳遞了出來。
那是一種無法用人類音樂理論完全描述的曲調。空靈、悠揚，帶著海水般的澄澈與深邃，旋律起伏如同潮汐，音節間夾雜著類似鯨歌的低鳴和海波拍岸的碎響。
它沒有複雜的歌詞，只有一些重複的、宛如嘆息般的優美母音和輕柔的喉音。
酒館裡徹底安靜了下來。
所有人的動作都停滯了。舉到一半的酒杯懸在空中，張開的嘴巴忘記了合攏，正準備划拳的手定格在原處。每個人的臉上都寫滿了震驚與沉醉，彷彿被那空靈的歌聲引入了另一個世界——陽光穿透海水的光柱、搖曳的珊瑚森林、游弋的魚群、以及月光下波光粼粼的無垠海面……
艾拉瞪大了眼睛，連呼吸都放輕了。艾莉諾捂住了嘴，藍寶石般的眼眸中充滿了驚歎。就連吧檯後的魏嵐，那空洞的眼眶也似乎更加“專注”地“望”著水族箱的方向。
希婭自己似乎也沉浸在其中，忘記了害怕。她微微浮起一些，閉上眼睛，感受著水流劃過鰓隙的熟悉觸感，歌聲逐漸變得穩定、清晰，那點微小的跑調反而增添了一種原始的魅力，彷彿本就該如此歌唱。
一曲終了。
最後一個音符如同泡沫般輕輕碎裂，融入空氣。
酒館裡陷入了長達十幾秒的絕對寂靜。
然後——
“啪……啪啪……”
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