東大陸，翡翠林海，逐星港。
這裡並非精靈帝國最繁華的商港，卻因其直面外大洋、擁有最深邃的水域和最完善的保密設施，成為了帝國諸多重大海事專案的搖籃。
今日的逐星港，氣氛與往常截然不同。
港口沿岸，人山人海。
身著各式服飾的精靈們——從穿著簡潔工裝的技術員，到披著傳統葉紋長袍的學者，再到尋常的市民家庭——無不翹首以盼，目光聚焦在港口中央那巨大的泊位上。
低沉的交頭接耳聲在依山而建的白色建築之間迴盪。
泊位旁，格倫姆·根鬚難得地換下了他那件沾滿汙漬的學者袍，穿上了一套相對整潔（儘管領口依舊有些歪斜）的深綠色精靈帝國官方顧問禮服。
他矮胖的身軀挺得筆直，厚眼鏡後的眼睛閃爍著激動的光芒。
他微微弓著腰，正對著身前的一位精靈女性低聲、快速地彙報著。
這位精靈女性身姿挺拔，容顏絕世，歲月似乎未在她身上留下任何痕跡。
她穿著一身剪裁利落、線條流暢的銀白色服飾，肩部綴有活體的、如同翡翠雕琢而成的藤蔓狀飾物，自然垂落。
她只是靜靜地站在那裡，便成為了整個港口的焦點，所有精靈目光匯聚的中心。
“……陛下，‘破曉者’號所有系統最終校驗……已經完成。”格倫姆的聲音帶著一絲不易察覺的乾澀，“我必須坦誠，基於我們從西大陸海洋教會獲取的北地鯨油基改良液資料，以及帝國材料院最新的‘恆溫核心’附魔，主能量回路在模擬環境下……最高也只能穩定在負九十五度執行，效率衰減依舊有百分之八。”
他推了推厚厚的眼鏡，繼續道：“這……這並非理想資料。死亡西風帶的極端環境遠超我們過去的任何認知，現有的技術組合，即便在與海洋教會深度溝通後，也已接近我們能力的極限。
“這艘船，以及它所採用的技術，是我們目前所能做到的……最好結果了。它具備了挑戰死亡西風帶的‘初步資格’，但……也只是‘初步資格’而已，沒人知道在死亡西風帶深處會遇到什麼。”
精靈帝國的最高統治者，女皇芙蕾雅·青葉，靜靜地聽著，她的目光並未落在格倫姆身上，而是穿透了喧鬧的人群，落在那艘停泊在泊位中的龐然大物上。
那是一座真正的鋼鐵山脈。
流線型的艦首如同破浪的巨鯨下頜，高聳的艦橋上密佈著閃爍著各色指示燈的觀測窗與複雜的天線陣列。
厚重的裝甲板上，並非華麗的紋飾，而是簡潔到極致的功能性稜線與加固結構，冰冷的金屬表面在翡翠林海特有的柔和天光下，反射出沉鬱而堅實的光澤。
煙囪是與艦體融為一體的導流結構，此刻正緩緩吐出淡淡的白色水汽，顯示其核心動力系統已處於待命狀態。
這是一件將精靈的精密工藝與對自然力量的極致理解（儘管外人稱之為科技）融為一體的造物。
“辛苦了，根鬚大師。”女皇微微頷首，“在未知面前，沒有絕對的把握。你和你的團隊，還有與我們合作的海洋教會，已經做到了能力範圍內的極致。帝國感謝你們的付出。技術和物資的準備已至極限，剩下的，便是信念與勇氣了。”
一陣清脆的銅鈴從港口東側傳來，一隊身披銀白斗篷的精靈船員正沿著石階走來，斗篷邊緣繡著的冰晶紋路在天光下流轉，那是帝國授予 “極地開拓者” 的專屬徽記。
“看那裝甲板的接縫！流光溢彩，簡直是山銅與精金鍛造的藝術品！”一個年輕的技術員激動地對身邊的同伴低語，手指幾乎要抬起來指點，“我參與了尾部穩定鰭的符文蝕刻，光是那裡就用了三百多個微縮陣列……”
他的同伴，一個臉上帶著些許雀斑的女精靈，緊握著記錄板，眼中同樣閃爍著光芒：“聽說主能量回路的恆溫核心能穩定在負九十五度！想想看，是在死亡西風帶那種鬼地方！格倫姆大師帶回來的資料和材料院的附魔真是太關鍵了。”
旁邊，一位穿著傳統葉紋長袍的老學者捋著長長的鬍鬚，對身旁幾位同樣年長的同伴感嘆：“老夫活了三千多年，親眼見證帝國從依靠風帆木艦，到如今這‘破曉者’號鋼鐵鉅艦即將挑戰生命禁區。每一次遠航，都是我們認知邊界的拓展，也是向先祖智慧的致敬啊。”
“是啊，”另一位學者附和道，目光深邃，“只是不知此次遠航，能否帶回關於那裡的更多秘密……”
在靠近人群前沿的地方，一個被父親扛在肩頭的小精靈女孩晃著腳丫，奶聲奶氣地問：“爹爹，‘破曉者’要去哪裡呀？比我們去過的所有森林都遠嗎？”
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