金砂城，拜金教團總部，娜迪婭·金穗的辦公室。
空氣中瀰漫著昂貴的薰香氣息。娜迪婭坐在寬大的辦公桌後，當魏嵐帶著晨星小隊成員走進來時，她抬起那雙琥珀色的眼眸，露出慣有的優雅微笑。
“魏嵐店長，還有我們勇敢的‘晨星’隊員們，”她放下羽毛筆，“看來你們的‘外圍巡查’有所收穫？”
魏嵐微微頷首：“我們找到了一個諾克斯馬爾密會的重要據點，或者說，曾經的重要據點。”
娜迪婭身體稍稍前傾：“具體位置是？我立刻安排護教軍前去接管。”
菲娜上前一步：“娜迪婭姐姐，地點是‘回聲峽谷’。”
“回聲峽谷？”娜迪婭重複了一遍，臉上優雅的笑容不變，但眼神里透出一絲純粹的困惑，“抱歉，菲娜，你指的是哪個區域？金砂城周邊的地圖我很熟悉，但我似乎不記得有叫這個名字的地方。”
一瞬間，整個辦公室安靜了下來。
艾拉和菲娜臉上的表情瞬間凝固，她們對視一眼，眼眸中同時閃過恍然大悟和一絲莫名的驚駭。
不是她忘了……是她也……
科爾、伊萊娜和雷恩也猛地反應過來，伊萊娜甚至下意識地捂住了嘴。
魏嵐的翡翠眼眸中閃過一絲瞭然的光芒，他平靜地開口，聲音打破了死寂：“娜迪婭司鐸，請調出沙蠍冒險團萊娜團長一個月前提交的，關於遭遇諾克斯馬爾密會湮滅祭司的緊急線報。”
娜迪婭雖然對小隊成員們劇烈的反應有些不解，但還是依言操作桌面水晶面板。光幕彈出，顯示出那份報告。
“在這裡，”娜迪婭指著報告，“萊娜團長明確記錄，遭遇地點在‘碎顱者隘口’西南側乾涸河床附近。座標也核對過，沒問題。”她看向菲娜和艾拉，“你們當時也在場，應該記得……”
她的話頓住了，因為她看到菲娜和艾拉，甚至科爾等人，都在用一種複雜的眼神看著她。
“我們記得，娜迪婭司鐸，”菲娜的聲音有些發乾，但她努力保持鎮定，“但我們記憶裡的地點，直到幾個小時前，都和你一樣，認為是‘碎顱者隘口’。”
艾拉緊接著開口，語速又快又急：“是我們親自去了老大用樹葉記錄的真實座標，才想起來！遭遇那幫灰袍子的地點根本不是碎顱者隘口！是回聲峽谷！一個在地圖上不存在，所有人都不知道的峽谷！”
娜迪婭臉上的從容終於消失了。她的目光銳利起來，在小隊成員和魏嵐之間來回掃視。她非常清楚魏嵐的特殊性，也見識過諾克斯馬爾密會的詭異手段。
小隊成員們如此一致且後怕的反應，以及魏嵐的親自證實……
她再次低頭，快速操作面板，調出金砂城及周邊的詳細地圖，鎖定碎顱者隘口西南座標區域，並啟動了更高許可權的地理掃描和歷史記錄比對。
片刻後，她抬起頭，那雙總是帶著精明算計的琥珀色眼眸裡，首次出現了凝重的寒意。
“官方記錄、民間傳說、甚至一百年內的地質變動報告……都沒有‘回聲峽谷’這個名字，也沒有符合你們描述的地形特徵。”她的聲音逐漸低沉下去。
娜迪婭看向魏嵐，語氣前所未有的嚴肅：“魏嵐店長，你的判斷是？”
“認知篡改，伴隨現實層面的區域性扭曲。”魏嵐言簡意賅地給出了結論，“範圍……可能比我們想象的更廣。不僅僅是親身經歷者的記憶，連相關的客觀記錄都被覆蓋或修正了。‘回聲峽谷’這個名字，以及它代表的空間，正在被從這個世界的資訊層面上……‘刪除’。”
“認知篡改……現實層面的區域性扭曲……資訊層面的‘刪除’……”
娜迪婭低聲重複著魏嵐的結論，她靠在椅背上，指尖敲擊著光滑的桌面。
“諾克斯馬爾密會……”她緩緩吐出一口氣，聲音裡帶著一絲難以置信的寒意，“他們……已經能做到這種程度了嗎？篡改親身經歷者的記憶，覆蓋官方記錄，甚至……讓一個地理概念從世界上‘消失’？
“這需要的能量和位階……這真的是一個潛伏在陰影中的密會能夠擁有的力量？”
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