不知過了多久，直到杯中的酒液少了近半，艾拉才猛地將杯子頓在吧檯上，發出“咚”的一聲悶響。
她抬起頭，冰藍色的眼眸因為酒精和情緒而顯得有些氤氳，但目光卻直直地看向魏嵐，聲音帶著點沙啞和執拗：
“老大，我是不是……特別沒用？特別……可笑？”
魏嵐沒有立刻回答，只是靜靜地看著她。
艾拉扯了扯嘴角，露出一絲比哭還難看的笑：“我恨了那麼久，怕了那麼久……我以為聖光教會都是偽善的劊子手，拿活人做實驗的瘋子！我以為卡倫為了幫我，肯定被他們害死了！結果呢？”
她猛地一拍桌子，酒杯震得跳了一下。
“你看，菲娜她們，被改造了，但她們活得好好的，還成了拜金教團的精銳，在做好事，保護別人。
“卡倫也沒事，甚至還去了個清閒地方！倒是我……我像個傻子一樣，東躲西藏，恨了這個恨那個，結果恨了半天，連恨的是什麼都快搞不清了……”
她的聲音越來越低，帶著濃重的鼻音：“我感覺……我感覺自己像個笑話。我的憤怒，我的掙扎，好像一點意義都沒有。他們……他們現在看起來……像好人！
“那我算什麼？我的恨算什麼？錯的難道是我嗎？是我太偏激？還是我太弱了，只配被擺佈，連恨誰都找不到一個確切的靶子？”
她用力攥緊了酒杯，指節因為用力而發白，彷彿要將那堅硬的玻璃捏碎。
魏嵐沉默了片刻，然後緩緩開口：“痛苦就是痛苦，艾拉。它不會因為後來開出了花，就變得不曾發生過。”
他緩步走到艾拉身邊，拉開一張木凳坐下，翡翠眼眸中映著吧檯溫暖的燈光，也映著少女泛紅的眼眶。
“他們拿你做實驗，在你身上留下烙印和傷痕——這些是事實。你因此憤怒，因此仇恨，這是最自然不過的反應，是你靈魂為了保護自己而發出的吶喊。
“這份憤怒是你的，是真實的，它不需要任何人的認可，更不因為仇人是否受到‘足夠’的懲罰，或者他們的行為是否帶來了好處而改變其本質。
“卡倫的境遇，實驗體的其他結果……那是另一條因果線上的事，與你所承受的，是兩條不同的河流。你不能用那條河的風景，來否定自己這條河裡的礁石和暗流曾經給你帶來的撞擊與疼痛。
“你恨過，怕過，東躲西藏過，這些都是真實存在的經歷，是刻在你骨血裡的印記，從來都不是笑話。
“聖光教會或許有他們的解釋，卡倫或許得到了安穩，菲娜她們或許找到了新的方向，但這些都不能否定你曾經承受的恐懼和傷害。”
他頓了頓，看著艾拉緊抿的嘴唇，繼續說道：“錯的從來不是你。不是你偏激，更不是你弱小。你只是在絕境中，用自己的方式掙扎著活下去，用‘恨’這種尖銳的姿態，為自己築起了一道保護牆。這沒有任何問題。”
“至於現在……” 魏嵐的目光柔和了些許，“世界從來都不是非黑即白的。我們終歸是要活在當下的，過去的經歷塑造了現在的你，但不該困住未來的你。”
“活在……當下？”她喃喃重複，像是在品味一個陌生的詞語。
“嗯。”魏嵐收回手，翡翠眼眸望向酒館窗外逐漸深沉的夜色，“你可以繼續恨，這是你的權利。也可以選擇放下，把精力用在讓自己活得更好的地方。
“甚至可以去聖光教會，親口問問卡倫，或者……去看看菲娜她們走過的路。無論如何，往前走，別停在原地被過去的幽靈吞噬。”
艾拉抬起頭，冰藍色的眼眸裡充滿了迷茫的霧氣，酒精和情緒讓她的大腦有些遲鈍，她幾乎是下意識地、帶著點孩子氣的執拗追問：“……往前走……可是哪邊是前？”
魏嵐輕輕笑了起來，他伸手點了點艾拉的額頭，力道不重。
“對人類來說，艾拉，哪邊都是前。”
艾拉怔住了，冰藍色的眼眸微微睜大，彷彿第一次聽到這樣的說法。
“……哪邊都是前？”
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