“吾主，光明與仁慈的化身，秩序的守護者……”
標準的禱文從他口中流出，每個音節都熟悉得像呼吸。但今天，這些詞句唸到一半時卡住了。
盧克睜開眼睛，看著手中的聖徽。
銀質的徽章表面有些劃痕，邊緣因為常年摩挲而變得光滑。中央的太陽紋章依舊清晰，但那些放射狀的線條在晨光中投下細小的陰影。
“吾主，”盧克重新開口，這次他沒有用標準禱文，而是用最直接、最樸素的語言，“我昨晚下令逮捕了九十三人。我知道這可能會引起不滿，可能會被指責過度執法。但我認為這是必要的。兇手還在城裡，他——或者他們——還會繼續殺人。我必須阻止他們。”
他停頓了一下，手指無意識地摩挲著聖徽邊緣。
“伊莎貝拉閣下說我那樣做‘很危險’。我不明白……或者說，我不完全明白。如果保護無辜者、剷除邪惡是危險的，那什麼才是安全的？等待兇手再次出手，收集更多證據，按部就班地調查……那樣更安全嗎？可是那樣會有更多人死去。”
盧克的聲音在安靜的休息室裡很清晰。窗外的風聲、遠處的人群聲，此刻都像是被隔在了一層玻璃後面。
“請您指引我，”盧克說，聲音更低了，幾乎像是在自言自語，“告訴我，我的決定是對還是錯。告訴我，我應該繼續用這種方式守護這座城市，還是……應該有別的、更好的方法？”
盧克並沒有維持這個姿勢太久。
通常來說，對著神明的祈禱不會得到直接的回應——或者說，無法得到能被清晰感知的回應。
他不是天生具有聖光親和的人。教會里有那樣的人——比如伊莎貝拉，傳說她能直接聆聽神諭。但盧克不是。他祈禱時，從來不會“聽到”什麼具體的聲音或話語。
他只會感受到一種……注視。
一種溫和的、遙遠的、但確實存在的注視感。就像站在陽光下，雖然看不見太陽的具體形態，但能感覺到它的光和熱。那是聖光之神存在的證明，也是大多數信徒能體驗到的全部。
但今天，就在他準備結束祈禱時，他感覺到掌心的聖徽突然變得溫暖起來。
盧克保持著跪姿，沒有動。他感受著掌心的溫暖，感受著那股凝視。幾秒鐘後，溫暖開始消退，凝視的感覺也逐漸遠去，恢復了平時那種遙遠的注視感。
即將接任的新一代大主教緩緩站起身。
他低頭看著手中的聖徽，看了很久。然後，他把徽章重新佩戴在胸前，手指在已經恢復常溫的金屬表面停留了片刻。
他整理了一下主教長袍的領口，轉身走向門口。
當他拉開門時，兩名助祭已經等在門外。
“大人，時間到了。”一名助祭恭敬地說。
盧克點了點頭：“走吧。”
……
清晨的第一縷陽光透過聖光教堂高聳的彩色玻璃窗，在教堂主廳的地面上投下斑斕的光斑。
教堂內部已經佈置完畢。長條木椅整齊排列，坐滿了身著禮拜服的信徒。空氣中有淡淡的薰香氣息，混合著蠟燭燃燒的蠟油味和舊木頭的氣味。主祭壇前，十二支一人高的白色蠟燭已經點燃，燭焰穩定地燃燒著，將祭壇上方的聖徽——巨大的金色太陽紋章浮雕——映照得熠熠生輝。
伊莎貝拉站在祭壇左側，身穿純白的聖徒長袍，雙手交疊放在身前。她的目光平靜地掃過座無虛席的教堂，淺褐色的眼眸在透過彩窗的斑斕光線中顯得沉靜而深邃。
祭壇右側，盧克靜立等待。深紫色的主教長袍在燭光下泛著厚重的光澤，金線刺繡的紋路隨著他的呼吸微微起伏。他雙手垂在身側，右手不自覺地摩挲著那枚已經佩戴多年的銀質聖徽。
座席第一排，坐著銀帆城的市政官員、其他教會的代表，以及幾位重要的商人。他們神色莊重，偶爾低聲交談一兩句。
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