寒風颳過冰原，捲起細碎的雪沫。
一支十人小隊正在雪地中沉默前行。他們全部穿著厚實的白色偽裝毛皮，幾乎與蒼茫的雪景融為一體。腳步很輕，落在積雪上只發出輕微的噗噗聲，隊伍呈鬆散但相互呼應的陣型前進。
走在最前面的是個狼族獸人，身材精悍，豎起的耳朵不時微微轉動，捕捉著風中的細微聲響。他叫疤臉，左眼下方有一道深刻的舊傷疤，那是早年部落混戰時留下的。在蒼牙，沒人關心你來自哪個部族，只關心你能不能完成任務。
疤臉身後兩步，是個熊族大漢，扛著一柄幾乎與人等高的雙刃戰斧。再往後，是兩名手持長矛的野豬族戰士，他們的長矛矛尖用獸皮包裹著，避免反光。隊伍兩側各有兩名狐族偵察兵，身形靈巧，眼睛警惕地掃視著四周。隊尾則是一名沉默的牛族獸人，揹著一個鼓囊囊的行囊，裡面裝著補給和特殊工具。
這就是蒼牙的標準偵察小隊——混合編制，各司其職。
“停。”疤臉忽然抬起右手，握拳。
整支小隊瞬間靜止，所有人半蹲下身，白色偽裝服使他們幾乎消失在雪地背景中。
疤臉伏低身體，狼耳緊貼著頭皮，仔細傾聽。幾秒鐘後，他低聲說：“風裡有雜音。不是動物。”
熊族大漢緩緩放下戰斧，雙手握住斧柄：“多少人？”
“不清楚。”疤臉搖頭，淺黃色的眼睛掃視前方那片看似平坦的雪原，“但方向是我們這邊。”
一名狐族偵察兵悄無聲息地滑到疤臉身側：“隊長，要繞開嗎？任務優先。”
疤臉思考了兩秒。他們的任務是偵察霜爪部落北側的外圍防禦和地形，為後續可能的行動收集資訊。如果繞路，會耽誤時間，而且未必能完全避開。
“不繞。”疤臉做出決定，“保持警戒，繼續前進。如果是流浪者或者小股獵人，他們不敢招惹我們。如果是霜爪的巡邏隊……那就抓個活口問問情況。”
小隊重新開始移動，但陣型收得更緊，每個人之間的間隔縮短到五步內，隨時可以相互支援。
他們又前進了大約一百米。
就在這時，異變突生。
“腳下！”隊尾的牛族獸人突然低吼一聲。
他話音未落，眾人腳下的積雪猛然炸開！
不是爆炸，而是無數條手腕粗細的深綠色藤蔓破冰而出，如同甦醒的巨蟒，帶著積雪和碎冰向小隊成員纏卷而來。藤蔓表面佈滿細密的倒刺，動作快得驚人。
“散開！”疤臉厲聲喝道，同時向側面翻滾。
但他的命令還是晚了一瞬。
兩名野豬族戰士反應稍慢，小腿瞬間被藤蔓纏住。倒刺扎進皮毛和皮肉，他們悶哼一聲，本能地揮動長矛去砍藤蔓。矛刃砍在藤蔓上，發出沉悶的撞擊聲，只砍進一半就被卡住——這些藤蔓的堅韌程度超乎想象。
熊族大漢怒吼一聲，戰斧橫掃，將兩條撲向他的藤蔓齊根斬斷。斷掉的藤蔓落地後還在扭曲蠕動，斷口處流出粘稠的綠色汁液。
狐族偵察兵們最靈巧，他們幾乎在藤蔓破土的瞬間就向後跳躍，同時從腰間拔出短刀，警惕地盯著地面。
牛族獸人則猛地將背上行囊砸向纏向他的藤蔓，沉重的行囊暫時擋住了攻擊，他趁機拔出腰間的短柄錘。
然而藤蔓的攻擊沒有停止。
更多的藤蔓從四面八方湧出，不是從同一個點，而是從他們周圍十米範圍內的多個位置同時爆發。這些藤蔓似乎有意識，一部分繼續糾纏已經被困的野豬族戰士，另一部分則分頭襲向其他成員。
“背靠背！圍成圈！”疤臉一邊躲閃一邊下令。
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