酒館裡的午飯時間剛過，客人稀稀落落。
艾拉端著托盤在桌椅間穿梭，把空酒杯收進框裡。她動作麻利，眼睛卻一直支稜著——倒不是防著誰，純粹是習慣，進了公共場所就下意識掃聽周圍的動靜。
靠窗那桌坐著三個水手，穿的都是粗麻短打，袖口挽到小臂，露出曬成深棕色的皮膚。桌上的麥酒喝了大半，幾個人壓低聲音說話，但音量控制得不太好，斷斷續續飄過來。
“……聽說了嗎？‘潮汐號’那事兒。”
“早聽說了。二副，腿上的舊傷，去教堂治，結果呢？神術一落下去，人直接跳起來，腿沒事兒，胳膊上燙出一排水泡。”
“真是神術燙的？”
“那還有假？我當時就在旁邊等著呢，親眼看見的。那神官臉都白了，連唸了三遍禱詞，又試了一次，還是燙。最後沒辦法，給了點藥膏把人打發走了。”
另一個人嘬了口酒，壓低聲音：“我聽說是聖光之神降下的懲戒，只救自己人。那二副是外地來的吧？聽口音不像西大陸人。”
“東大陸來的，獸人混血，那又怎麼了？聖光教會以前管過這個？前年‘浪花號’觸礁，救上來的七八個哪個是信徒？不都治得好好的？”
“那你說怎麼回事？”
“我怎麼知道。反正現在港口那邊傳得邪乎，有人說是神術出問題了，有人說是教會內部有事兒，反正說法多了去了。”
艾拉把空酒杯收進框裡，動作沒停，耳朵卻豎得更高。
另一桌，兩個年紀大點的商人，穿得比水手體面些，桌上擺著葡萄酒和乳酪，說話聲音也不大，但酒館就這麼大點地方，想聽不見都難。
“……我那批貨的押運員，上週去教堂治牙疼。牙疼這東西，以前神術一拍就好，這次呢？連著去了三次，三次都被燙回來。現在半邊臉腫得跟發麵似的，天天捂著腮幫子罵娘。”
“那你打算怎麼辦？”
“怎麼辦？找藥劑師唄，貴是貴點，總比燙出疤強。聽說有人被燙得皮膚都黑了，好幾天褪不下去。”
“這麼嚴重？”
“可不是。關鍵是不知道原因。教會那邊也沒個說法，就說什麼‘聖光意志不可揣測’，這不廢話嗎？”
“我聽說……”第一個商人壓低了聲音，左右看了看，“有人說是聖光之神在懲戒不信者。你看最近來的那些獸人難民，有幾個信聖光的？寒冰荒原那邊剛出事，這邊就開始灼傷，是不是太巧了？”
“那以前怎麼沒事？”
“以前也沒這麼多難民啊。說不定是神的耐心耗盡了。”
第二個商人嘬了口酒，搖搖頭：“我不信這個。聖光教會這些年的行為大家有目共睹，救濟站、醫療隊、災後重建，哪次不是衝在最前面？我家老頭子當年出海遇險，就是聖光騎士團救的，那時候他可沒信聖光，救上來照樣給治。神要有耐心，不至於這幾年就耗盡了。”
“那你說是怎麼回事？”
“我怎麼知道。反正現在碼頭那邊人心惶惶的，治傷的都不樂意去教堂了。我聽說有人開始打聽別的地方有沒有能治傷的。”
“這地方除了教會，還有誰能治傷？藥劑師就那麼幾個，貴的要死。”
“所以我這不是也在打聽嘛。”
艾拉端著空托盤往吧檯走，腦子裡轉著這些對話。
珀珂站在門口，仰著那張瓷娃娃般的臉，琥珀色的大眼睛盯著每一個進出的人。有客人進門，它就微微彎一下眼睛：“歡迎光臨。”客人出門，它又補一句：“慢走，歡迎下次來。”
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