“人類帝國那邊的情況，比精靈帝國更直接。”卡珊德拉說，“畢竟精靈們研究了幾百年，更多是出於好奇和理論興趣。但人類帝國不一樣，他們是真的經歷過失去神明的過程。”
艾拉愣了一下，下意識地看向薇絲珀拉。
薇絲珀拉推了推眼鏡，沒有說話。她知道萊克茜的身份，但不確定卡珊德拉是否清楚這件事。
卡珊德拉顯然注意到了艾拉的目光，嘴角勾起一絲笑意：“小野貓，別看了。我知道那位在你們店裡。海洋教會的情報系統還沒差到那個地步。”
艾拉的眼睛眯起來：“那你來這兒——”
“放心，不是衝她來的。”卡珊德拉擺擺手，“她的事，六大教會高層多少都猜到了些。那位陛下琢磨了幾天，最後批示：知道了，不必深究。”
魏嵐的眉尖微微挑起：“他不在意？”
“在意什麼？一個脫離了神職、不再回應祈禱的神明，對皇帝來說反而是好事。”卡珊德拉聳了聳肩，“省得神殿那幫人天天拿‘神諭’說事。所以這事就壓下來了，知道的人不多，但該知道的都知道。”
她頓了頓，把話題拉回來。
“話說回來，人類帝國跟進這事，契機就是律法之神停止回應。時間點大概在一百多年前，裁決神殿徹底變成帝國統治工具之後。那時候教會高層發現，不管怎麼祈禱，怎麼舉行儀式，律法之神那邊都沒有任何反饋了。”
薇絲珀拉輕聲說：“所以他們就意識到問題了。”
“對。”卡珊德拉點頭，“以前大家覺得神明是永恆的，無論信仰在不在，神明都在那裡。但裁決神殿徹底變成帝國工具後，流向律法之神的信仰就變了味。不再是真正的祈求，而是例行公事的表面功夫。
“那位大帝敏銳地察覺到，如果這種情況持續下去，律法之神要麼慢慢消亡，要麼會發生別的變化。”
她看著魏嵐，嘴角勾起一個意味深長的笑容。
“事實證明他猜對了。”
魏嵐沒接話，只是端起杯子喝了口水。
卡珊德拉也不追問，繼續說下去：“那位大帝派人去了精靈帝國，把情況一說，精靈們立刻來了興趣。他們研究神明研究了幾百年，終於等到了一個真實案例——一個還在執行但失去神明的教會。雙方一拍即合，針對神明的研究也就提上了日程。”
薇絲珀拉推了推眼鏡：“他們研究出什麼了？”
卡珊德拉往後靠了靠，換了個更舒服的姿勢。
“第一個成果，就是你們已經知道的那套理論——信仰通道的雙向影響。”
她伸出一根手指。
“信徒的集體意志會透過信仰通道塑造神明，這是第一層。但反過來，神明也會透過同一條通道影響信徒。你們可以把它理解成一條雙向流動的河，水從信徒這邊流向神明，也會從神明那邊流回來。”
魏嵐點了點頭。他已經從奧希妮婭那裡聽過這個說法。
“精靈帝國的人花了上百年時間，把這條‘河’的執行規律摸清楚了。”卡珊德拉說，“他們發現，信仰通道的流量和方向是可以被測量、被記錄、甚至被幹擾的。而且——”
她頓了頓，嘴角勾起一個意味深長的笑容。
“——是可以被‘借用’的。”
艾拉眨眨眼：“借用？怎麼借用？”
“你家店長不是用過嗎？”卡珊德拉看著她，“天穹之語。”
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