陽光從頭頂直直地照下來，把石板路面曬得發燙，熱氣從腳底往上湧，烤得艾拉腳底板發麻。街上的行人和之前一樣多，商販在路邊吆喝，駝鈴從遠處的集市方向傳過來，叮叮咚咚的，混在嘈雜的人聲裡。
艾拉站在臺階上，深吸了一口氣，然後轉過身看著菲娜。
“菲娜，我們去常青之樹吧。”
菲娜看了她一眼：“去常青之樹幹什麼？”
“吃飯啊！”艾拉雙手叉腰，冰藍色的眼睛瞪得溜圓，“我們在幽界打了那麼久，回來連口水都沒喝。你不餓嗎？”
菲娜還沒來得及回答，科爾已經從後面走過來了，兩隻手插在口袋裡，深褐色的眼睛看著艾拉。
“她肯定餓。”他說，“我也餓。伊萊娜也餓。雷恩也餓。”
伊萊娜站在他旁邊，綠色的眼睛眨了眨，沒說話，但她的肚子替她回答了——一聲很輕的“咕嚕”，在安靜的街道上聽得清清楚楚。
伊萊娜的臉微微紅了一下，用手捂住肚子，低著頭不說話。
艾拉笑了一聲，然後轉身朝常青之樹的方向邁開了步子。
“走！安卡姐姐肯定做了好吃的！”
金砂城的常青之樹分店和艾拉上次來的時候沒什麼變化。
淺黃色的外牆，深棕色的木門，門框上方掛著一塊寫著“常青之樹”的木牌，木牌邊緣刻著細細的藤蔓紋路。門是敞開的，從外面能看到裡面大廳的桌椅和櫃檯，空氣裡飄著一股烤肉的香味，混著香料和麥酒的氣味，熱烘烘的。
安卡站在櫃檯後面，淺灰色的長裙外面繫著一條深色的圍裙，頭髮用一根木簪挽在腦後，露出乾淨的側臉。她手裡握著一塊溼布，正在擦櫃檯上的水漬。
聽見門口的腳步聲，她抬起頭，看見艾拉第一個走進來，嘴角浮起一個笑意。
“艾拉？你們怎麼來了？”
艾拉三步並作兩步衝到櫃檯前面，兩隻手撐在臺面上，冰藍色的眼睛亮晶晶的。
“安卡姐姐！我們餓了！有什麼吃的？”
安卡放下手裡的溼布，從櫃檯後面走出來，領著五個人到靠窗的一張長條桌旁邊坐下。她從旁邊的架子上拿了五個杯子，又從櫃檯下面拎出一個大陶壺，給每人倒了一杯溫水。
“今天廚房裡燉了羊肉，還有剛出爐的麵包和幾樣小菜。”她把陶壺放在桌上，看著艾拉，“夠不夠？”
“夠夠夠！”艾拉端起杯子灌了一大口水，用袖子擦了擦嘴角，“安卡姐姐，你做的肉餡餅還有沒有？上次我來的時候吃過的那個，念念不忘。”
安卡笑了一下：“有。昨天剛做了一批，還剩下幾個。我去給你們熱一熱。”
她轉身走進廚房，腳步聲在走廊裡漸漸遠去。
科爾端起杯子喝了一口水，靠在椅背裡，兩隻手擱在肚子上，長出了一口氣。
“終於能坐下來好好吃頓飯了。”他說，語氣裡帶著一種劫後餘生的感慨。
伊萊娜坐在他旁邊，兩隻手捧著杯子，小口小口地喝著水。她的臉色比在幽界的時候好了不少，嘴唇也有了一點血色。雷恩坐在她對面，淺金色的眼睛看著窗外的街道，表情和平時一樣安靜。
沒過多久，安卡端著托盤從廚房裡出來了。
托盤上放著五大碗熱氣騰騰的燉羊肉，一大盤剛出爐的麵包，幾碟小菜，還有一摞金黃色的、冒著熱氣的肉餡餅。
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