射線槍的光束在碎石灘上劃出一道又一道亮白色的軌跡，每一道光束落在僕從軍身上都會炸開一團暗色的光。被打碎核心的僕從軍當場炸成碎片，灰白色的渣子濺了一地。沒有被擊碎核心的僕從軍被打斷了手腳、打穿了軀幹，倒在碎石上掙扎著往前爬，身後拖出一道一道灰白色的、黏糊糊的痕跡。
塔盾手們面前的僕從軍越來越多。倒下的僕從軍在盾牆前面堆了一層又一層，後面的僕從軍踩著前面同伴的身體往上爬，灰白色的碎渣從盾牌表面往下滑，在盾牆根部堆成了一道矮矮的坡。
卡珊德拉站在指揮所門口，海藍色的眼眸死死盯著森林邊緣那片灰白色的霧氣。
娜迪婭站在她右邊，琥珀色的眼眸也盯著那個方向，手臂上纏繞的金色絲線一閃一閃的。
“這東西的數量不對。”娜迪婭說，“密會不可能在幽界裡養這麼多僕從軍。這些東西需要能量維持，數量越多，消耗越大。以密會的資源，養不起這種規模的軍隊。”
“那片霧裡有東西在製造它們。”卡珊德拉說，目光沒有離開戰場，“這應該是一種一次性的造物。得有人進去把那東西拆了。”
“裝填——！”弩手隊長的聲音已經喊啞了，但哨聲還是從他嘴裡尖利地響起來，“放——！”
又一批光矢從盾牆上方射出去，幾十道亮白色的線在灰白色的空氣裡劃出筆直的軌跡。前排的僕從軍又被掃倒了一片，碎石灰白色的粉末在盾牆前面瀰漫成一片嗆人的煙霧。
就在這時，那片灰白色的霧氣的中心猛地炸開了。
霧氣像被一隻看不見的手從中間撕開了一樣，向兩側翻湧，露出霧氣後面那個黑黢黢的影子。那影子從炸開的霧氣裡衝出來的速度快得不像話，碎石在它腳下被踩得四處飛濺，每一步踏下去地面都會震一下，震感從碎石灘傳過來，連營地裡的地面都在微微發抖。
它在那些鬼影的陣線中衝出一條路。擋在它前面的僕從軍被它直接撞飛，有的被撞得在半空中散了架，灰白色的碎片像下雨一樣落下來。它沒有減速，沒有轉向，方向筆直地朝著盾牆左側那段空隙衝過去。
卡珊德拉的反應比腦子快。
她看到霧氣炸開的那一瞬間，身體已經動了。短矛從肩上拿下來的同時，右腳蹬在指揮所臺階上，整個人從臺階上彈了出去。皮質夾克的下襬在身後被風扯平，靴子踩在腐殖土上發出急促的悶響，她從營地中央穿過正在裝填的弩手和正在給射線槍換晶石匣的後勤兵之間，速度比營地裡的任何人都快。
那個黑影衝到盾牆左側那段空隙的時候，卡珊德拉也到了。
她直接從盾牆上方翻了過去，左手在塔盾邊緣一撐，整個人騰空而起，從塔盾手的頭頂越過，落在盾牆外面的碎石灘上。落地的時候她單膝著地，短矛橫在身側，矛尖朝前，正好擋在那個黑影前進的路線上。
黑影沒有停。它朝卡珊德拉衝過來，右臂後拉，拳頭攥緊，拳面上裹著一層暗紅色的光。卡珊德拉也沒有躲。她把短矛往前一送，矛尖直奔黑影的胸口。矛尖和拳頭在半空中撞在一起，暗紅色的光和淡藍色的光同時炸開，衝擊波把兩人腳下的碎石都掀飛了一層。
卡珊德拉往後滑了兩步，靴子在碎石上犁出兩道淺溝。黑影也頓了一下，往前衝的勢頭被硬生生截停了。它的拳頭從矛尖上收回去，凹陷的眼眶裡兩團暗紅色的光盯著卡珊德拉，那張橫貫面部的細縫慢慢張開了一點。
卡珊德拉也盯著它，海藍色的眼眸從它通體漆黑的皮膚掃到那雙暗紅色的眼睛，再掃到它垂到膝蓋的、尖尖的手指。但她的目光只在那些特徵上停留了不到一秒，因為後面的僕從軍已經湧上來了。
弩手隊長的哨聲在她身後響起，一長一短，是“轉移目標”的訊號。弩手們把槍口從正面的僕從軍調開，瞄準了卡珊德拉兩側那些試圖從她身邊繞過去衝擊盾牆的僕從軍。光矢從她肩膀上方和腰側飛過去，把那些僕從軍釘在碎石灘上。
卡珊德拉的右手從短矛上鬆開，五指張開，掌心朝下。
空氣中的水分開始朝她掌心聚集。在幽界這種乾燥的灰白色曠野上，水分本應是稀少的，但在她掌心下方半尺的位置，一顆水滴憑空出現了。水滴從針尖大膨脹到核桃大，從核桃大膨脹到拳頭大，顏色從透明變成淺藍，又從淺藍變成深藍。整個過程不超過兩個呼吸。
黑影凹陷的眼眶裡那兩團暗紅色的光閃了一下。它的右拳重新攥緊，拳面上的暗紅色光層比剛才厚了一倍，光芒從指縫間溢位來，在拳面上方形成一層不斷翻湧的、不反光的暗色薄膜。那層暗色薄膜的邊緣是“空”的，像有人把那一小塊空間從世界裡摳掉了。
卡珊德拉把掌心裡那團深藍色的水球朝黑影推了過去。
水球飛得不快，但飛行過程中不斷膨脹，從拳頭大變成臉盆大，從臉盆大變成磨盤大。水球的表面翻湧著細密的浪花，內部傳來沉悶的、像深海壓強的轟鳴聲。
黑影沒有躲。它把右拳上那層暗色薄膜朝水球迎了上去。
拳面和水球接觸的瞬間，沒有爆炸，沒有衝擊波。水球從接觸點開始“消失”——不是蒸發，不是碎裂，是像被人用橡皮擦掉了一樣，從中心向外一圈一圈地變空。被擦掉的水沒有變成水霧，沒有落在地上，就是徹底不存在了。水球在不到一秒內被吞掉了大半，剩下的部分散成一灘普通的水，嘩地落在碎石上，滲進了地面的縫隙裡。
卡珊德拉的海藍色眼眸微微眯了一下。
她知曉諾克斯馬爾密會的虛無之力——六神教會的報告裡寫過，魏嵐也提過——但親眼看到自己凝聚的水被“抹除”而不是打散，那種感覺完全不同。那不是對抗，是否定。
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