門框的四角各嵌著一塊巨大的晶石，每一塊都有兩人多高，晶石內部的光液在緩慢地旋轉，發出低沉的、像遠雷一樣的嗡鳴聲。
門框中央那片區域不是空的。一層半透明的、銀白色的光幕繃在門框內側，光幕的表面不是靜止的，而是有無數細小的波紋在緩慢地流動，從門框的邊緣向中心匯聚，在中心形成一個緩慢旋轉的漩渦。漩渦的深處什麼都看不到，只有一種讓人說不清是白還是銀灰的顏色在不停地翻湧。
魏嵐從島嶼最高處下來的時候，卡珊德拉正站在指揮中心門口的臺階上，手裡端著一杯冒著熱氣的咖啡，海藍色的眼眸盯著那扇巨大的傳送門。
她今天穿的不是那件靛藍色的短袍，而是一套深色的作戰服——上衣是緊身的皮質夾克，領口和袖口鑲著銀色的護甲片，下身是同樣材質的長褲，靴子高過腳踝，靴頭包著金屬。腰間掛著一柄造型簡潔的佩劍，劍柄上纏著深藍色的皮繩，已經被手汗浸得發暗。短矛斜背在身後，矛尾從右肩上方伸出來，矛尖在暮色裡泛著冷冽的銀光。
“這東西，”她沒有回頭，下巴朝傳送門的方向揚了揚，“我從沒見過這麼大的。”
魏嵐走到她旁邊，順著她的目光看過去。兩百米高的門框在暮色中像一座被豎起來的廣場，門框上的淡藍色符文一明一暗地跳動，把周圍的地面照得忽明忽暗。門框內側那層銀白色的光幕在緩慢地旋轉，漩渦的中心是一種說不清是白還是銀灰的顏色，在暮色裡亮得有些刺眼。
“龍族做事向來不小氣。”魏嵐說。
卡珊德拉轉過身，雙手抱胸，正面看著魏嵐。
“魏老闆，說正事。”她的語氣比剛才正經了不少，“你那片森林離密會的城有多遠？”
魏嵐把手從口袋裡抽出來，在身前比劃了一下。
“大概半天的行軍路程。森林的邊緣和城市之間隔著一片碎石灘，沒有遮擋，視野開闊。那座城我之前遠遠看過一眼，方方正正的建築，中央有一根很高的柱子，柱子上刻滿了暗紅色的符文。”
卡珊德拉的眉頭皺了一下。
“開闊地，沒有遮擋。那密會的人隔著老遠就能看到我們的隊伍，等我們走到跟前，人家的防禦陣型早就擺好了。”
“所以我才讓森林往那個方向長。”魏嵐把手放下來，重新插回口袋裡，翡翠色的眼眸望向東南方那片灰白色的天際線，“從我們站的地方一直到那座城的邊上，能長多少長多少。現在已經冒了不少新芽了，但要從草長成能擋住視線的灌木，還得等一陣子。”
卡珊德拉聽完，海藍色的眼眸微微眯了一下。她把端著的咖啡杯從嘴邊移開，在手裡轉了一圈，目光從傳送門那邊收回來，落在魏嵐臉上。
“等一陣子是多久？”
“不好說。”魏嵐搖了搖頭，“幽界那地方你也知道，規則和現實不一樣。之前種的那片森林，從撒種到成林，用了好幾個月。這次要往城市那個方向蔓延，距離不短，而且越靠近密會的地盤，土壤和空氣裡的有害能量濃度越高，長得越慢。”
卡珊德拉的眉頭皺了一下，但她沒有急著說什麼。她端起咖啡杯又喝了一口，目光轉向島嶼下方那片正在集結的營地。
營地在指揮中心和傳送門之間的那片空地上，現在已經搭起了一片臨時帳篷區。帳篷是深綠色的帆布做的，方方正正的一排一排，每頂帳篷能住四個人。帳篷之間用繩子拉出了通道，通道的地面上鋪著防潮的木板，木板被踩得咚咚響。營地中央的空地上架著幾口大鍋，鍋底下燒著柴火，鍋裡的燉菜咕嘟咕嘟地冒著泡，熱氣在暮色中升起來，被海風吹散。
穿著靛藍色和深灰色制服計程車兵們在營地裡走來走去。靛藍色的是海洋教會的風暴守衛，深灰色的是拜金教團的沙漠之盾。兩個組織的制服顏色不同、款式不同，但走路的姿態差不多——都是那種受過正規訓練之後才會有的、帶著節奏感的步伐，肩膀平，腰背直，每一步邁出去的距離都差不多。
卡珊德拉和魏嵐站在島嶼最高處的那塊岩石上，兩個人都沒有說話，就那麼看著下面的營地。海風從海面上吹過來，把卡珊德拉的短髮吹得往一側倒，她把吹到臉上的頭髮撥到耳後，轉過身，從岩石上跳下來，靴子踩在碎石上發出嘎吱一聲。
“娜迪婭什麼時候到？”她問。
“應該快了。”魏嵐說，“昨天她傳訊說今天下午從金砂城出發，走傳送陣的話，用不了多久。”
卡珊德拉點了點頭，把空了的咖啡杯放在一塊平整的岩石上。
“那等她來了再說。圍城的事，不是我們兩個人能定的。軍隊調動、物資分配、前線的指揮架構，這些都得三家坐在一起談。”
她從岩石上走下來，沿著碎石坡往營地的方向走了幾步，然後停下來，回頭看了魏嵐一眼。
“魏老闆，你那片森林裡能駐紮部隊嗎？還是說只能當個遮攔？”
魏嵐從岩石上跳下來，拍了拍褲子上的灰，走到卡珊德拉旁邊。
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