指揮所是用魏嵐的藤蔓編的，半開放式，頭頂有頂棚，四面透風。裡面擺了一張藤蔓桌子，鋪著皺巴巴的地圖，幾張藤蔓椅子圍著桌子擺了一圈，還有幾把靠牆放著。
娜迪婭第一個到的。她坐在桌子一側，把手裡的幾張紙擱在桌上，琥珀色的眼眸看著地圖上那些被手肘蹭花了的炭筆線條。過了大概一盞茶的工夫，卡珊德拉從戰壕那邊走過來，短矛扛在肩上，往牆邊一站，矛尾往地上一杵，“嗒”的一聲。
她沒坐。
又過了一會兒，魏嵐從醫療區那邊晃過來了。他走得慢悠悠的，深色長袍下襬上沾著幾片草葉，到了門口也沒急著進去，靠在門框上站了一下，然後才走進來，在一把藤蔓椅子上坐下。他往椅背裡一靠，兩隻手搭在扶手上，翡翠色的眼眸半眯著，看起來像是剛睡醒。
艾倫蹲在門口。他沒被叫來開會，但他來了，也沒人趕他走。弩機橫放在他膝蓋上，手指無意識地在扳機護圈上摸來摸去。
娜迪婭看了他一眼，沒說什麼，轉回頭看著桌上那張地圖。
“行吧，先說情況。”她開口了，語速不快，帶著一種“總算能坐下來歇口氣”的疲憊，“圍了十天了。怎麼說呢……戰線推到離城牆六百步，比預想的慢了不少。密會那邊反撲了七次，最近這次規模最大，兩百多隻僕從軍，三隻精英怪。嗯，打退了。傷亡不算大，魏嵐店長那邊處理得快。”
她頓了一下，手指在地圖邊緣上敲了敲。
“但推進速度太慢了。十天推了不到兩百步，照這個速度——打到城牆底下得一個多月。”
卡珊德拉從牆邊直起身，把杵在地上的短矛拿起來，在手裡轉了一下，然後重新杵回去。
“所以我說別圍了，直接打啊。”她說，海藍色的眼眸看著娜迪婭，語氣裡帶著一種“這話我說了八百遍了”的不耐煩，“他們在城裡憋了十天，外援斷了，補給也斷了——你那邊資料不是說了嗎，符文柱轉速都慢了一成了。現在不打，等他們緩過來？”
娜迪婭看了她一眼，沒有立刻接話。她把桌上那幾張紙攏了攏，疊整齊，壓在腰包下面。
“城裡情況不清楚。”她說，語速比剛才慢了一點，像是在跟卡珊德拉講道理，“建築什麼樣，防禦陣怎麼布的，密會還有多少人、多少精英怪、多少後備力量——這些東西我們一個都不知道。就這麼打進去，是把人往巷戰裡送。損失不會小。”
“那就繼續在外面耗著？”卡珊德拉的反問來得很快，“耗到什麼時候？耗到咱們計程車兵戰壕挖不動了？耗到弩手的弦全斷了？還是耗到密會自己餓死？”
艾倫蹲在門口，聽著這兩個人你來我往地說，嘴巴動了好幾下，終於忍不住了。
“那個……”他舉起一隻手，像是課堂裡想發言的學生，“我能不能說一句？”
兩個人都看向他。
艾倫縮了一下脖子，但還是說了。
“弩手那邊……怎麼說呢，有點扛不住了。符文弩打太狠了，弩臂上的符文燒了好幾次，後勤那邊修都修不過來。再這麼耗下去，能用的弩會越來越少——不是人打不動，是裝備先扛不住了。”
他說完又把脖子縮回去，手指在弩機上摸了兩下。
娜迪婭點了點頭，沒說話。卡珊德拉把短矛從地上拔起來，往肩上一扛，也沒有接話。
魏嵐一直沒開口。他靠在椅背裡，翡翠色的眼眸在兩個人之間轉了一下，然後把手從扶手上收回來，在膝蓋上放了一下。
“那個……”他也開口了，語氣懶洋洋的，“我說一下藤蔓的事。”
娜迪婭轉向他。
“藤蔓到城牆根了。”魏嵐說，“但再往前就長不動了。那根符文柱壓著，靠近一百步以內藤蔓就發黑打卷，跟被火燒過似的。我自己又不能進去打——上次跟那個戴面具的女人碰了一面，動了動手，夏洛塔那邊就說幽界波動往上躥了一大截。”
娜迪婭想了想：“如果那根符文柱倒了，你的藤蔓能翻過城牆嗎？”
“能。”魏嵐說。
指揮所門口傳來腳步聲。
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