卡珊德拉第一個衝上缺口處的碎石斜坡。
碎石在腳下往下滑，她踉蹌了一步，但沒有停。短矛橫在身前，矛尖朝前，深藍色的鱗甲在灰白色的光線裡像一塊移動的礁石。斜坡頂上的粉塵還沒散盡，灰白色的煙塵撲面而來，嗆得她眯了一下眼睛。
第一隻僕從軍從粉塵裡衝出來。它從缺口內側的街道里撲出來，灰白色的身體在煙塵中半隱半現，兩隻手臂往前伸，手指張開。卡珊德拉側身讓過它的撲擊，短矛從下往上撩，矛尖從僕從軍的腹部劃到胸口。暗色液體從被劃開的口子裡噴出來，澆在她盾牌上，“嗤嗤”地冒著白煙。僕從軍栽倒在碎石堆上，身體從中間裂開。
“都跟上！別掉隊！”卡珊德拉喊了一聲，踩著那隻僕從軍的碎渣翻過斜坡頂，跳進缺口內側。
德里克帶著左翼的劍士從斜坡左側翻過來，盾牌舉在身前，落地的時候踩碎了一塊石頭。託雷從右側翻過來，沒說話，長劍已經出鞘了。盾牌在缺口內側立起來，三面盾牌並排，盾面上的淡藍色能量薄膜在灰白色的光線裡連成一片半透明的光牆。
艾倫蹲在缺口外側的一塊大石頭旁邊，弩機架在石頭上，透過缺口往裡面看。他能看到卡珊德拉的背影，看到她身後那條筆直的灰白色街道，看到街道兩側那些方方正正的、沒有窗戶的建築。
“弩手，到兩側去！”他朝身後喊了一聲，“找好位置——別都擠在缺口中間！”
弩手們在缺口兩側散開，有的蹲在碎石堆上，有的靠在殘牆後面，弩機端平，符文從暗淡燒到亮。馬庫斯蹲在艾倫右邊，手指在扳機護圈外面懸著，嘴唇抿成一條線。
娜迪婭站在指揮所門口，琥珀色的眼眸盯著缺口的方向。粉塵還在從缺口處往外湧，灰白色的煙塵在幽界灰白的光線裡幾乎和背景融為一體。她能看到盾牌上的藍光在粉塵裡一明一暗地閃，能看到卡珊德拉的短矛從盾牆上方伸出去又收回來。
“傳令兵。”她說。
一個年輕士兵從旁邊跑過來，站在她面前。
“你跟緊卡珊德拉，看到她那邊有什麼情況就趕緊回來報。別添亂啊，跑快點。”
傳令兵點了點頭，轉身朝缺口方向跑去。他跑過戰壕，跑過碎石灘，跑上缺口外側的碎石堆，翻過斜坡頂，消失在粉塵裡。
魏嵐的聲音從森林邊緣傳過來，不緊不慢的。
“嗯，藤蔓進去了。”
娜迪婭沒有回頭。她的目光還盯著缺口。
過了大概一盞茶的工夫，傳令兵從粉塵裡跑出來，翻過斜坡頂，從碎石堆上連滾帶爬地下來，跑回指揮所門口。他撐著膝蓋喘了兩口氣，鞋帶散了一根，踩一腳拖一截。
“缺、缺口穩住了！”他說，“聖女說可以跟進！”
娜迪婭點了點頭，朝戰壕方向偏了偏頭。預備隊的沙漠之盾從戰壕裡翻出來，排成兩列縱隊，朝缺口方向開進。深灰色的皮甲在碎石灘上移動，速度不快，但很穩。
卡珊德拉站在缺口內側，面前是一條筆直的街道。
街道不寬，兩輛馬車並排的寬度。兩側的建築是方方正正的灰白色方塊，沒有窗戶，只有緊閉的門。門也是灰白色的，和牆壁融在一起，不仔細看分不清門和牆的區別。街道盡頭是一團灰白色的霧氣，什麼都看不清。
她把短矛插進腳邊的碎石裡，右手虛握，五指張開。空氣中的水分朝她掌心匯聚，從透明變淺藍，從淺藍變深藍，最後凝成一柄半透明的、內部有光點流動的三叉戟。戟刃在灰白色的光線裡泛著冷冽的藍光。她把三叉戟在手裡轉了一圈，朝前一指。
魏嵐的聲音又傳了過來，帶著那種懶洋洋的調子。
“嗯……藤蔓說前面大概兩百步有個十字路口。兩邊房子裡有幾隻僕從軍，不多。”
卡珊德拉沒有回頭。
“德里克，你帶人走左路。”她用三叉戟朝左邊點了一下，“託雷，右路。中路我自己來。”她頓了頓，“沿著街道往前推，別走散了，也別跑太快。”
德里克帶著左翼的十個人沿著左側建築的牆根往前走。託雷帶著右翼沿著右側走。卡珊德拉走街道中央，三叉戟扛在肩上，步子邁得不大，但每一步都很穩。
傳令兵跟在她身後十幾步的位置，不敢太近，也不敢太遠。
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