沈瑤和陸沉舟的車隊一路前行，因為想欣賞一下沿途的景色，因此走得很慢，過了好些時日，眼看著還有幾日便到京城了，大家一致決定，在附近先找個驛館住下。
到了客棧，大家點了一大桌子的菜開始大飽口福。
正吃飯的過程中，一個小夥子也同樣走進這驛館，坐下後道：“小二，來碗麵！”
陸沉舟身邊的張昊一聽，直抬起頭，看清那人後，甚是驚訝：“張環？”
此時，這一桌子其他人的注意力也吸引了過去，幾人抬頭一瞧：“哎，可不是麼！張環你怎麼在這？”
眼見沈瑤和陸沉舟有些疑惑，張昊便解釋，當初，沈瑤奉旨前往北境，沈錦川擔心妹妹被欺負，便在江湖上找了幾名身手好的，組成一個護衛隊，這護衛隊大部分是被沈錦川派去跟隨沈瑤前往北境的，還有兩個，沈錦川留在了身邊作為心腹。
這個張環，便是被留在沈錦川身邊的其中一個。
此時那個叫張環的男子正捧著一碗麵，顯然還沒反應過來在這遇上眾人。
他趕忙放下碗，三步並作兩步來到陸沉舟眼前：“哎喲，我可真是命好，在這就遇上陸大人了！”
陸沉舟擺擺手：“你是出來找我的？是錦川派你來的？”
張環點點頭：“大人，房裡說。”
如此，沈瑤和陸沉舟以及張環便進了房間。
張環從懷裡拿出信件交給陸沉舟，簡單地說了下情況。
大體意思就是，一個月前，正是鄰國與我國外交覲見的日子。
鄰國使者前來覲見，帶來不少寶物，但其中對我朝最有益處的，便是那十匹汗血寶馬。
那汗血寶馬並不是純種，而是經過改良，可以與我朝本地的大宛駒進行交配，生出來的馬駒後代可是比汗血寶馬還強勁的存在。
用外交使者的話來說，這十匹汗血寶馬可是他們花了很多年，找了無數的馬好不容易才得到的，就是希望為我朝軍隊貢獻一批良駒。
可，這外交時辰走了沒幾日，這十匹馬便死了三匹，甚是不對勁。
皇上擔心有什麼問題，特地秘密召見沈錦川，讓沈錦川以家書的名義，給沈瑤和陸沉舟寫信，讓二人趕緊歸來。
沈瑤回來，是可以查明馬的死因，確保後續馬不會出問題，而陸沉舟則是心細如髮，可以幫皇上查明事實。
看完信，聽完張環的敘述，陸沉舟眉頭都擰到了一塊：“這件事意義重大，一來這汗血寶馬對我朝的戰馬改良有很大幫助，如今直接死了三匹，後面不知道還要死多少，這算是間接阻止了我朝軍隊發展。”
“還有，這汗血寶馬乃是外邦獻來的寶物，若是過個三五載，沒了便沒了，可這才不過幾日，這禮物便斃命，很難不讓外邦多想，影響我們兩國間的關係。”
“錦川說，眼下皇上已經派禁軍將那貢院圍住了，就等我們回去。”
沈瑤聽聞，也不由得有些膽戰心驚。
那外邦進獻給我朝的禮物，就這麼被弄死了三匹，這背後的人的心思，可謂狠毒，而且說不定有更大的陰謀。
想到這，沈瑤當即道：“沉舟，不如這樣，你我二人再買兩匹好馬，直接趕回京城。”
