若是長時間看，會發生什麼？
但他沒有打斷男孩的話，只是繼續聽他說下去。
“這鎮子裡，看得越多，便瘋得越快。”男孩說，“聽我爸媽說，十多年前，鎮裡的人突然大把大把地死了。他們死前都說，鎮子罩在一層灰霧裡。”
“原本誰也不信，都說鎮子裡沒有灰霧。但死得人越來越多，所有人便都緊張了起來。”
“有人求神問佛，也有人逃了出去。但逃出去的，沒過多久都回來了；而求神問佛的，連來的道士，都留在鎮裡，壓根走不脫。”
他的語速很快，但說了一半，又慢吞吞地停住了。過了會，才再次開口——
“鎮子裡的人原本都快死光了。但後來有人發現，只要熬一種油，送去鎮東頭的廠子。廠子便會送些蠟燭。夜裡點著蠟燭，便能活得更久些。”
那些居民懷裡抱著的，果真是蠟燭。
楊知澄心裡有了些底。而男孩沒有停下，依舊飛快地說著：“鎮東頭的廠子，我爸媽也不知是什麼時候開的，大約是他們年輕的時候。”
“他們也不知道蠟燭救命的傳聞從哪裡傳出來的，總之，後來鎮子裡的人為了活著，都只好照做。”
“等一等，”楊知澄終於插了句嘴，“熬……熬油，這東西該怎麼熬？”
“我見過爸媽熬油。”男孩目無焦距，腦袋定格在前方，“很小的時候……我一直記著。”
“他們從廠子裡拿來豬肉，放在一個敞口鍋裡，拿勺子，翻啊翻，攪啊攪……肉就一點點化開，成了油，積在鍋底。”
“一塊肉只能熬很少的油，熬得還很麻煩。能出的油還越來越少，越來越少，到最後，得一天到晚盯著，才能熬夠換一家人過夜的蠟燭。”
“媽媽身體不好，只有爸爸一個人熬……他熬得眼睛都陷進去了，瘦得可怕。”
“但是……”男孩又慢慢地停頓了。
“媽媽還是看到了灰霧。”他說。
“她買了個方子，爸爸用新鍋子給我煎了服藥。我喝下去就瞎了，聽見他們出了家門，就沒再回來過。”
“大約是死了吧。”
男孩呆呆地望著前方：“鎮子裡的人還在死，但死得沒有當初多。後來，鎮東頭廠子的大少爺，突然要娶妻了。”
話頭突然轉向那奇怪的廠子，可卻與熬油、蠟燭毫無干係。
楊知澄有些混亂，他眨了眨眼，試圖從男孩稀少的表情裡窺知一二。
“那時，鎮子裡本來鮮少有外人。但突然來了個人，大少爺敲鑼打鼓的，把那人娶進了房。”男孩一無所覺地說著。
“隔了天，他母親突然死了。大少爺不知所蹤，發喪的卻是那新娶來的新娘子。”
“隔著老遠，我都聽見那新娘子在祠堂裡哭。”
“‘我的老母親喲——’”
“‘你咋死得這麼慘嘞——’”
男孩再一次咳嗽起來。他拍了拍胸脯，平順下自己的呼吸。
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