祝無恙將此前在街道上當眾作出的新規定，十分耐心的復又講了一遍說與沈放鶴聽，而後他頓了頓，繼續說道：
“沈莊主，在本官看來，你向來是奉公守法的良民，然而你的手下，又怎會有如此欺壓百姓的敗類？
想必，那個下人，必定是冒充你的名義，想要狐假虎威吧？他可真是不知死活！”
沈放鶴聽到祝無恙的話，頓時如遭雷擊，他整個人都僵在了那裡，臉上的笑容，瞬間凝固，隨即化為驚恐……
他怎麼也想不到，祝無恙竟然會來這麼一手！
這條規矩，分明就是針對他的！
若是他此刻承認沈三是他的下人，那麼他就要代受懲罰！
罰家產的十分之一賠償給那個漢子，再罰十分之一充入公庫。他拜月山莊的家產，何其豐厚？十分之一，那可是一筆天文數字！
他絕對不能承認！
沈放鶴的腦子，飛速地轉動著，他幾乎是沒有任何猶豫，便猛地站起身，對著祝無恙拱手道：
“大人說的對！大人明察秋毫！想必是我記錯了！今日，我拜月山莊，根本就沒有下人出莊採買！那個漢子，定然是冒充的！與我拜月山莊，毫無關係！”
他生怕祝無恙改口，又連忙補充道：“大人，我還有要事在身，就不打擾大人辦公了。我這就告辭！”
說完，他便再也不敢停留，一邊拱手告辭，一邊轉身便向外面走去……
他的腳步，慌亂而急促，彷彿身後有什麼洪水猛獸在追趕他一般，一如二人第一次見面時那般的狼狽……
傍晚時分，殘陽如血，祝無恙將案上沈放鶴與方回的卷宗細細疊好，又囑咐值夜的衙役仔細巡查庫房，這才提著長袍的下襬，緩步走出縣衙大門……
此刻他想著回去後泡一壺新茶，再將那本《不平道經》的後半卷再仔細揣摩一番……
那本《不平道經》真可謂是包羅永珍，裡面不僅記載著作者不平道人鑽研多年的招式與心法，而且還有下毒術、易容術、苗疆蠱術等十分實用的技法，甚至還有從波斯傳來的攝心術，可謂是相當駁雜，正好適合精力旺盛且一學便會的他……
然而，當祝無恙剛轉過縣衙外的拐角，一陣細碎的孩童嬉鬧聲戛然而止，隨即而來的，是一陣近乎怯懦的窸窣響動……
祝無恙腳步一頓，目光掃過巷口那片被夕陽拉得長長的陰影……
只見一個婦人縮著身子，正侷促地往牆角躲，她背上用粗布帶子綁著個熟睡的小男童，小臉蛋埋在她的頸窩裡，露出一截藕節似的小胳膊……
而在婦人的手邊，還牽著個梳著雙丫髻的小姑娘，那小姑娘約莫七八歲的年紀，穿著一身漿洗得發白的粗布衣裙，卻洗得乾乾淨淨，此刻正仰著小臉，好奇地打量著他……
祝無恙定睛一看，眉頭微微舒展，這婦人，竟是前些日子在街邊擺攤賣苕皮豆乾的婦人王氏……
他與王氏的交集，不過是之前在田重家不遠處的一次偶遇，只是自那以後，他便再沒有去過那邊，也就不曾再見過這家人，沒想到竟會在此處遇上……
就在祝無恙思忖間，那小姑娘已然認出了他，但見她先是眼睛倏地一亮，像是夜空中驟然亮起的星子，隨即掙脫了王氏的手，雀躍地朝著祝無恙的方向說道：
“孃親！孃親你快看，縣令大老爺出來了！就是那天給我們銀子的姓祝的老爺！”
這一聲喊，清亮脆生，聲音雖不高，卻是瞬間打破了巷口的寧靜……
王氏的身子猛地一顫，像是被針紮了似的，慌忙伸手將女兒拉回身邊，還不忘用手捂住女兒的嘴，壓低聲音嗔怪道：
“囡囡別胡說！官家老爺的名諱也是能亂叫的？”
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