此話一齣，祝無恙心裡咯噔一下，他想起從蓮兒的抽屜裡順手摸走的那封信，頓時心虛不已，可臉上卻不動聲色的故作疑惑：“信件？沒有啊！怎麼了？”
小魏聞言趕忙擺了擺手：“沒、沒啥……我就是隨便問問。”
祝無恙自然也沒好意思繼續追問，轉身就要離開……
只是走了沒幾步，他眼角的餘光瞥見運河邊繫著一艘小船，船身不大，卻收拾得挺乾淨，一想到馬婷婷被害可能與某一個船伕有關，於是他便問身後的小魏：“那是你家的船？”
小魏的目光落在運河邊的那艘小船上，點了點頭回道：“嗯，農閒時我跟爹會去河裡打些魚，換點油鹽錢。”
祝無恙望著那艘小船，船舷上還掛著幾張晾曬的漁網，網眼細密，像是專門用來捕小魚蝦的。他沉吟片刻後，又眯著眼睛問道：“那你們可曾用此船去畫舫那邊做營生？聽說在那邊幫著畫舫的客人迎來送往，可比打魚掙錢多了。”
這話一齣，小魏的臉色頓時變了。他猛地抬起頭，眼裡閃過一絲被冒犯的怒意，隨即又化為濃濃的嫌棄，眉頭擰成了疙瘩……
他的聲音陡然拔高，帶著幾分倔強:“大人這話是什麼意思？我家是窮，但窮也要有骨氣！
畫舫那種地方，藏汙納垢，去那裡接送客人，跟娼妓館中拉皮條的龜奴有什麼兩樣？就算是餓死，我魏家的人也絕不會去掙那種骯髒錢！”
他說得又急又快，臉頰漲得通紅，像是被人戳到了痛處。站在院裡的老魏聽到這話，也停下了手裡的活計，冷冷地看向祝無恙，眼神里滿是戒備……
祝無恙訕訕的“哦”了一聲，以示無意，隨後又注意到小魏的腰間露出一截寶藍色的鏈子，上面串著幾顆圓潤的珠子，看起來頗為精緻的樣子……
祝無恙想到小魏對堂妹心存不倫愛戀，於是指了指他的腰，調侃道:“那手鍊，可是蓮兒的？”
小魏聽後臉色驟變，像被燙到似的，猛地把鏈子塞進懷裡，結結巴巴道：“不、不是……是我、我自己買的……”
見他慌里慌張的模樣，祝無恙心中暗笑不已，也沒再追問，轉身離開了魏家小院……
待到祝無恙再次回到驛館，剛巧碰到李觀棋與他前後腳歸來……
“大人，馬巡檢那邊有訊息了！”李觀棋走進來，臉上帶著難以掩飾的沉重。
祝無恙抬頭：“什麼訊息，他肯來認屍了？”
李觀棋聞言卻是搖了搖頭，只是從懷裡掏出一個油紙包遞給他道:“沒有，不過他託我把這個交給您。說……說他已知曉縣衙裡的無名女屍就是自己的女兒婷婷，只是馬伕人一向身體不好，加上又是老來得女，實在經不起這般打擊，因此暫時隱瞞著不敢讓她知曉。”
他頓了頓，聲音更低了：“其實馬巡檢也挺無奈的，因為按照大宋律例，親眷認屍後便不能再參與相關案件的偵破工作，他怕自己一旦抽身，案子便會石沉大海，不了了之，所以他只能忍著巨大的悲痛，繼續暗中查訪。
這裡面是他這些日子蒐集的所有線索，一併交於您，還託我拜託您一定要查到底，讓婷婷死得瞑目！”
祝無恙聞言鄭重接過油紙包，入手沉甸甸的。當場拆開一看，裡面是厚厚的一沓記述，還有幾張手繪的簡略地圖，標註著馬婷婷失蹤前的行蹤路線……
他隨即快速翻閱，發現馬巡檢的偵破方向竟與自己多處重合，同樣將王麻子列為最大嫌疑人，也同樣注意到拋屍地點的蹊蹺，甚至連畫舫周邊的小船都做了標記……
“好一個馬巡檢！”祝無恙忍不住感嘆。此人在痛失愛女的極端情況下，卻能暫時壓下心中悲慟，且還如此縝密地蒐集證據，這份定力與心智，實在令人佩服！
他將筆錄收好，鄭重道：“你去轉告馬巡檢一聲，此案我定會查個水落石出，絕不讓婷婷姑娘枉死。”
李觀棋點頭應下。而恰在此時，韋縣尉也派人送來訊息，說馬家相熟人士的詳細資料已整理妥當，如果祝無恙這邊方便的話，午時便可帶過來一一問話……
事情似乎有了進展，可祝無恙心裡卻依舊沉甸甸的。王麻子雖嫌疑最大，可那處不合常理的拋屍地，始終像根刺紮在他心頭……
臨近晌午，陽光透過窗欞照進屋內，暖得有些讓人發睏。青玉青禾兩兄弟終於氣喘吁吁地趕在飯點前跑了回來，只不過此刻的兄弟倆臉色蒼白無比，眼神里還帶著掩飾不住的驚魂未定……
“公公……公子……”青玉把那串棕褐色項鍊遞過來，嘴唇哆嗦著，話都說不完整……
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