差役引著她進了堂屋。婦人見到正中的祝無恙後，撲通一聲跪了下來：“這位大人！求您告訴我，那是不是我兒子？他怎麼樣了？傷得重不重？”
祝無恙扶起她，問道：“你怎麼確定那摔傷男子是你兒子？”
婦人抹著眼淚道：“我雖沒見到人，可那四蹄雪白的黑馬，整個留早鎮就我兒子張猛有一匹！那是他前兩年從縣裡買回來的，寶貝得很，除了他沒人騎！一定是他！”
祝無恙問道:“哦，你兒子叫張猛是吧？那他平日裡騎著馬都去哪裡？”
婦人的語氣帶著擔憂，回答道:“他在留縣的連府給人當護院，平時忙得很，很少回家。就算回來，也是天快黑了才到，第二天一大早便又走了。大人，我兒子到底在哪？我想看看他傷得如何。”
祝無恙聞言，微微一笑：“你兒子摔得不輕，臉上的傷需要縫合，留早鎮的大夫做不了這精細活，已經被送往留縣醫治了。”
他頓了頓，看著婦人焦急的神色，繼續道：“念在你思兒心切，本官就安排人去一趟留縣，幫你把兒子接回來吧。”
婦人一聽，頓時喜出望外，連連磕頭：“多謝大人！多謝大人！”
祝無恙扶起她，對農半休道：“農兄，就由你帶上我的提刑腰牌，騎著我的‘大鵪鶉’跑一趟吧。”
農半休愣了一下，隨即便明白了祝無恙的意思，眼中閃過一絲笑意，拱手道：“是，大人。”
祝無恙湊近他，低聲道：“去連府，找到那個叫張猛的護院。記住，務必‘還’給這位夫人一個‘面部難以識別’的好兒子。”
農半休會心一笑：“明白！”
他轉身出去，牽了“大鵪鶉”，翻身上馬，疾馳而去……
婦人還在一旁千恩萬謝，祝無恙安撫道：“你且在驛館等著，很快就能見到你兒子了。”
待婦人被帶去偏房等候，盛瀟瀟才忍不住問道：“你讓農大哥去連府抓張猛？還說要‘面部難以識別’，你這是打算……”
祝無恙聞言笑道:“那廝膽敢在本官面前公然劫道，本該罪加一等，只不過本官念在他家中尚有老母需要照顧，因此只是暗示農半休先去揍他一頓，已經算是便宜他了！”
…………
天色擦黑時，留早鎮的驛館外傳來一陣馬蹄聲。祝無恙正與盛瀟瀟、崔響在堂中說笑，聽到動靜，起身走到門口，只見農半休騎著“大鵪鶉”在前，後面一匹馬的馬背上，綁著一個壯漢，正是那寒湖嶺的強盜張猛……
張猛此刻蔫頭耷腦，臉上果然纏著布條，隱隱有血跡滲出來，看那樣子，倒真像是從馬上摔下來傷了臉。他被農半休一路押回來，早已沒了搶劫時的囂張，只剩下滿臉的惶恐……
祝無恙迎上去，目光落在張猛身上，似是隨口問道:“農兄辛苦了，你去連府拿人時，可曾遇到抵抗？”
農半休翻身下馬，拍了拍身上的塵土，笑道：“我倒是盼著他們抵抗，也好活動活動筋骨。可我剛說提刑司前來拿人，還沒等把你的腰牌亮出來，那連府的連員外就嚇得親自把張猛捆了送出來，點頭哈腰的，生怕沾了干係。”
祝無恙點點頭，眼中閃過一絲瞭然：“嗯，算他識相。窩藏罪犯，按大宋律法本就該治罪。我只不過是剛到蓉城府，不願讓其他同僚覺得我過於不近人情，否則此事若有意株連，定會牽扯出一批不作為的官員。”
之後他看了一眼被押下來的張猛，對一旁的童斌吩咐道：“童縣尉，將此人收監，明日交由留縣縣衙審理，務必追回贓物，還給那幾位百姓，順便也幫他們暫且安排個住處。”
“是！下官遵命！”童斌連忙應道，指揮著衙役將張猛押了下去……
農半休跟著祝無恙進了堂屋，青玉早已端上熱茶。農半休喝了一口，道：“那連員外倒是機靈，說張猛是半年前才進府的護院，平日裡看著老實，沒想到竟幹出這等勾當，還一個勁地說自己失察，請大人恕罪。”
而祝無恙搖頭回道:“他這話半真半假。張猛在寒湖嶺作案並非一日，連府不可能毫無察覺，多半是睜一隻眼閉一隻眼，如今見事情敗露，才急於撇清關係。不過咱們眼下的首要目標是蓉城，已經耽擱的太久了，不能在此過多糾纏。”
正說著，童縣尉又走了進來，滿臉堆笑道：“祝提刑，農參軍，接風宴已經備好，就在驛館後院的花廳，還請移步。”
祝無恙笑道：“倒是有勞童縣尉了。”
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