陳父聞言臉色瞬間變了，他猛地看向陳母，眼神複雜，有驚訝，有不解，還有一絲不易察覺的慌亂。沉默了好一會兒，他才緩緩開口，聲音沙啞：“大人都知道了？”
祝無恙盯著他，語氣有些嚴厲的問道:“我知道她去了那裡，還在菩薩像前說過‘我早就受夠了’。說說吧，你們當時為何要隱瞞本官？”
陳父垂下頭，肩膀微微顫抖：“大人，我知道您的來意。但我敢以性命擔保，內子絕不可能傷害我們的兒子。她是無辜的，她……她只是被日子逼得太緊了。”
他頓了頓，語氣帶著一種近乎絕望的維護：“即便……即便她當時真的做了什麼糊塗事，我也不怪她。這些年，她跟著我受苦了……”
“受苦不是傷害孩子的理由！既是無辜，又為何要隱瞞？還有那句話，‘我早就受夠了’，到底是什麼意思？”祝無恙的聲音沉了下來……
一直沉默的陳母忽然抬起頭，眼中蓄滿了淚水，嘴唇哆嗦著，終於開口了。她的聲音嘶啞，帶著濃重的哭腔：“是我……是我害了我兒……”
祝無恙聞言一驚:“你這算是承認了？”
然而陳母彷彿沒聽到祝無恙的求證，自顧自的泣不成聲道:
“那天我的確去了廣志大師那裡，我對著菩薩許願，我說日子太苦了，三個孩子壓得我喘不過氣，求菩薩幫我卸去重擔……我只是想輕鬆一點，可我沒想讓他死啊！
沒想到，當天願望就真的‘實現’了……
是我害死了他，是我這張臭嘴害了他！”
說到這裡，她忽然開始猛地用手扇自己的臉……
“我認罪！我認罪啊大人！您把我抓起來吧，給我兒抵命！”
陳父見狀連忙抱住她，眼眶通紅：“你胡說什麼！不是你的錯！是那殺千刀的混混害了咱的兒子！”
看著陳母聲淚俱下、狀若瘋癲的樣子，祝無恙心中五味雜陳……
他知道，這或許是一個被生活逼到崩潰的母親，在痛失愛子後的自責與臆想。她的許願不過是絕望中的囈語，卻在兒子死後，成了壓垮她的最後一根稻草……
祝無恙嘆了口氣，沒有再追問。此刻的陳家，已經承受不起更多的打擊了……
他轉身走出棚屋，背對著陳父與陳母勸慰道:“你們先平復一下吧，此事我會繼續查下去，定會給你們家一個交代。”
…………
第二日天剛矇矇亮，提刑司的大門就被敲響了……
差役來報，說是黑風堂和烈虎幫的人來了，還帶著一個被捆得結結實實的青年。祝無恙趕到前廳一問，那被捆著的不是別人，正是消失多日的伍捌玖！
兩個幫派的頭目親自押著人，臉上堆著諂媚的笑，與昨日的囂張判若兩人……
“祝大人，這逆賊伍捌玖，竟敢在您的地界上犯事，我等早就想拿他了，只是一直沒找到蹤跡。今日好不容易逮到，特意送來給大人發落！”
祝無恙心中冷笑，哪裡看不出他們是被昨日的盤查折騰怕了，才急著把伍捌玖交出來討好自己。他沒理會這些虛與委蛇，指著伍捌玖道：“把他帶進來！你們可以走了！”
伍捌玖被推到堂前，頭髮凌亂，衣服上沾著泥汙，臉上卻沒多少懼色，反而帶著幾分被打擾的不耐！
祝無恙開門見山道:“伍捌玖，案發當天，你與小陳之間發生了什麼？如實招來！”
然而伍捌玖梗著脖子，一副理直氣壯的樣子辯駁道：“我真沒打過他！明明是那小崽子自己倒黴，他的死關我何事？
我也是倒了八輩子血黴了，就因為他死了，害得我被你們追來追去，連覺都睡不安穩，你們官府若是最後查出我是無辜的，能不能給我一些補償？”
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