劉員外聞言惡狠狠地抓住換娜的手，眼睛赤紅，斥責道:“你在說什麼屁話？都要兩千兩銀子了！還說要撕票！你讓老夫如何不慌？！”
此刻的劉員外急得團團轉，方才一動怒，導致他咳嗽得更厲害了，幾乎喘不過氣來：“怎麼辦？怎麼辦？不能報官！絕對不能報官！豔兒的性命要緊！”
而管家在一旁勸慰道：“老爺，信上說，讓您備兩千兩銀票，今夜子時送到義莊，還說……還說讓您在畫舫桅杆上掛紅燈籠，表示您應了。”
“我看得懂，不用你提醒！掛！現在就掛！”劉員外想都沒想就喊道，“快去備銀票！兩千兩！不！三千兩！只要能把豔兒平安送回來，多少錢都行！”
“老爺，信上只要兩千兩……”管家提醒道。
“我知道！”劉員外吼道，“多備點，以防萬一！快去！”
管家不敢耽擱，連忙轉身去辦……
換娜扶著劉員外，柔聲安慰：“老爺您別太擔心，小姐吉人天相，一定會沒事的。那綁匪要的是錢，只要咱們把錢給了，他們肯定會放人的。”
劉員外點點頭，眼神卻依舊惶恐。他癱坐在椅子上，望著窗外，嘴裡反覆唸叨著女兒的名字，全然沒注意到換娜嘴角那一閃而逝的冷笑……
很快，管家就取來了三千兩銀票，又讓人在畫舫的桅杆上掛上了一盞紅燈籠。
紅燈籠在風中輕輕搖晃，像一隻詭異的眼睛，在陽光下格外顯眼……
而在渡口不遠處的一棵大樹之後，王護院蒙著半張臉，只露出一雙警惕的眼睛，死死盯著畫舫桅杆上那盞晃悠的紅燈籠。確認無誤後，他轉身鑽進旁邊的小巷，腳步飛快地溜走了……
不多時，他便出現在張富豪家那低矮的院牆外，輕輕叩了叩門板……
“誰？”張富豪的聲音從裡面傳來，帶著幾分警惕。
“是我。”王護院壓低聲音。
張富豪這才拉開門閂，讓他進來。
“怎麼樣？”張富豪關上門，急聲問道，手裡的旱菸杆都忘了點。
“掛了。”王護院摘下面巾，露出一張方正的臉，此刻卻帶著幾分緊張，“紅燈籠掛得老高，老遠就能看見。”
張富豪心裡一塊石頭落了地，猛地吸了口氣，又緩緩吐出，眼睛裡閃著興奮的光：“成了！沒想到這老東西還真聽話！”
“別高興太早。”王護院皺著眉，“劉員外那人精得很，誰知道他會不會耍花樣？咱們得小心點。”
張富豪拍著胸脯，彷彿已經看到了那白花花的銀子，興奮的回道:“老弟放心，今晚子時，我便去義莊拿錢！”
王護院點點頭，又叮囑道：“拿到錢就趕緊走，千萬別多做停留，之後咱們幾個就在你家分銀。我在這附近待久了怕被人認出來，這裡就先走了。”
他說著，又蒙上面巾，腳步匆匆地離開了。
院子裡只剩下張富豪一人，他看著緊閉的院門，嘿嘿笑了兩聲，轉身進屋。躺在硬邦邦的土炕上，他卻覺得比任何時候都舒坦……
“到底是跟換娜那個浪蹄子遠走他鄉，還是……”
他喃喃自語，開始盤算著那一百兩銀子的用場……
“算了，那種女人一看就靠不住，玩玩得了……我還是先給娃買兩身新衣裳，再給自家婆娘扯塊好布料……剩下的存起來，開春了買頭牛，再添兩畝地……”
想著想著，倦意襲來，他眼皮越來越沉，不知不覺間就睡著了，嘴角還掛著滿足的笑……
…………
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