一個身影畏畏縮縮地靠近，是貼身內侍王寶，臉上蒙著厚厚的粗布面罩，只露出一雙寫滿恐懼的眼睛。
他手裡端著個玉碗，胳膊伸得老長，身體卻極力向後仰，那姿態不像是在服侍主子，倒像是在躲避什麼洪水猛獸。
朱高燧勉強就著他的手喝了一口，溫水劃過如同被火燎過的喉嚨，帶來片刻微不足道的舒緩。
然而，當他瞥見王寶眼中那掩飾不住的驚惶和哪怕隔著面罩也顯而易見的嫌惡時，一股無名邪火“噌”地就頂上了腦門兒！
媽的！連你個狗奴才也敢嫌棄本王？！
朱高燧心中怒罵。
平日裡磕頭如搗蒜，一口一個“千歲”喊得比親爹還親！
如今本王染了病，你們一個個就恨不得躲到天邊去！
都是些喂不熟的白眼狼！
“滾！！！”
他突然爆出一聲嘶吼，用盡全身力氣猛地一揮手臂，“哐當”一聲將玉碗打飛出去！
溫水和碎玉濺了王寶一身。
那內侍嚇得“嗷”一嗓子，連滾帶爬地退到門邊，渾身發抖，連頭都不敢抬。
看著王寶那副膿包樣，朱高燧非但沒有解氣，反而更覺悲涼和憤怒。
他掙扎著想坐起來，卻渾身痠軟無力，視線不由自主地落在了床邊那面一人高的西洋玻璃鏡上。
鏡子裡映出一個人不人、鬼不鬼的影子——頭髮蓬亂如草，臉頰、額頭、脖頸上佈滿了密密麻麻的膿皰，黃白相間，有些已經破裂，流出腥臭的膿液，糊在原本還算周正的臉上，簡直就像廟裡壁畫上被業火焚燒的惡鬼！
*這是我？*朱高燧渾身一震，瞳孔驟然收縮。
堂堂大明趙王，錦衣衛的指揮使，那個成天嚷嚷著“狂妄”的囂張王爺……怎麼會變成這副鬼樣子？！
他不信邪地抬手摸了摸臉頰，指尖傳來的並非是平滑的皮膚，而是一種凹凸不平、黏膩溼滑的噁心觸感，伴隨著一陣陣刺癢和鈍痛。
“不……不可能……”他喃喃自語，聲音顫抖，“本王不會死……本王怎麼能死？！”
絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他的理智。
他想起了張景嶽那張滿是褶子的老臉，用那種宣讀死刑判決般的語氣說：“殿下，此乃‘血痘’之症，兇險異常……老朽……盡力而為……”
*盡力而為？放你孃的屁！*朱高燧在心裡破口大罵。
你們這些太醫，除了會說“臣惶恐”、“臣無能”，還會幹什麼？！
太醫院全是廢物！都是廢物！
憤怒、不甘、對死亡的恐懼，還有被整個世界拋棄的孤絕感，像幾條毒蛇，死死纏住了朱高燧的心臟，越收越緊。
他的呼吸變得粗重，眼底泛起瘋狂的血絲。
*我死了……你們是不是就高興了？*他神經質地掃視著空蕩蕩的寢殿，彷彿能穿透牆壁，看到那些躲得遠遠的、或許正在竊喜的下人。
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