他該怎麼選？
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宣府往北三百里，野狐嶺。
此地已是真正的漠南草原腹地，山勢雖不險峻，卻縱橫交錯如迷陣。
《宣府鎮志》有載：野狐嶺，古戰場也。金元之際，成吉思汗在此大破金兵四十萬，草原為之赤。
如今大明龍旗所指，這片浸透鮮血的土地也即將迎來新的征戰。
時值早春，枯黃的草甸一望無際，寒風捲著砂礫打在臉上生疼。
一支千人的明軍騎兵正在嶺下紮營，正是北伐大軍的先鋒營。
經過狼山斥候隊慘烈一役後，倖存的朱瞻壑、朱瞻基等勳貴子弟被整編入此營，朱瞻壑因功擢升為先鋒營統領。
報——！
斥候飛馬入營，前方三十里發現韃靼小部落，帳幕百餘頂，牛羊數千！
中軍帳內，朱瞻壑一身血跡未乾的戎裝，正在沙盤前與幾位千戶商議軍務。
聞言他眼中寒光一閃：可探明有多少青壯？
約莫三百餘人，其餘皆是老弱婦孺。
一旁的朱瞻基忍不住開口：壑弟，既是老弱居多，不若繞過...
繞過？朱瞻壑冷笑打斷，表哥莫不是忘了王老五如何死的？這些牧民平日裡放牧，戰時便是韃子耳目！
他猛地一拍桌案：傳令！全軍輕裝疾進，屠了這個部落！牛羊充作軍糧！
朱瞻基臉色一變：不可！屠殺婦孺，有傷天和！況且傳揚出去...
有傷天和？朱瞻壑轉身逼視著朱瞻基，聲音冰冷，我的好表哥，你這的名聲，比將士們的性命還重要？
帳內眾將面面相覷，無人敢出聲勸解。
這兩位天潢貴胄的爭執，已經不是他們能插嘴的了。
最終，朱瞻壑以先鋒營統帥的身份強壓下異議。
半個時辰後，整個部落化作一片火海，淒厲的慘叫聲久久不絕。
戰後清點，朱瞻基看著被集中處決的俘虜中那些驚恐的孩童，忍不住嘔吐起來。
朱瞻壑冷眼旁觀，只是淡淡道：表哥若是受不了，下次便在營中等訊息。
如此一路推進，連屠兩個部落。
每到一處，朱瞻壑都是毫不留情的手段。
朱瞻基的反對一次比一次激烈，兩人的矛盾幾乎公開化。
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