“王爺的萬世基業，總需要有人走在陰影裡，替他拔掉路上的釘子，清理暗處的毒蛇！這個人，可以是你，可以是我，但不能是王爺自己！他要永遠光明磊落，永遠雄才大略，永遠受萬民敬仰！”
“至於今晚去見朱高燧……不過是棋局中的一步罷了。演武在即，太子勢大，我們需要一個‘盟友’，哪怕只是暫時的，不可靠的盟友。朱高燧是條毒蛇，但用好了，也能咬死我們的敵人。”
他鬆開手，臉上恢復了那種深不可測的平靜，甚至還帶著一絲絲的笑意：“現在嘛，耐心看著便是。一場更好看的大戲，我已為王爺備好。西山演武，將不僅僅是決定北伐帥位那麼簡單……它將是一場徹底改變朝局格局的盛宴！”
王斌看著眼前這個既熟悉又陌生的兄弟，最終，所有的掙扎和質疑，都化作了一聲長長的、沉重的嘆息。
他重新拿起那個空酒壺，晃了晃，仰頭希望倒出最後一滴，卻發現早已空空如也。
........................................................................
時光如水，悄然流逝。
喧鬧的年節氣氛尚未完全散去，金陵城的目光便已齊齊轉向了城西那片廣袤而神秘的皇家獵場——西山。
正月二十，天色未明，冬日的寒意依舊料峭，但西山腳下卻已是人聲鼎沸，旌旗蔽日！
這場即將拉開帷幕的三軍演武，其規模和規則設定，在大明開國以來堪稱空前。
朱棣的目的非常明確：不僅要選拔出真正的北伐統帥，更要藉此機會，以一種相對可控的方式，檢驗大明軍隊的最新戰力，並向四方潛在對手展示肌肉。
以整個西山皇家獵場，方圓近百里的山林、河谷、丘陵地帶被劃定為演武區域。
在區域內預設三座功能齊全、易守難攻的土木堡壘，分別懸掛紅、藍、白三色巨大軍旗，代表太子朱高熾的“紅軍”、漢王朱高煦的“藍軍”、趙王朱高燧的“白軍”。
演武持續整整三日。最終的勝負並非單純以攻佔堡壘為準，而是由一個由英國公張輔、成國公朱能、兵部尚書金忠等重臣宿將組成的監軍團，根據佔堡多寡、殺傷俘敵數、戰術紀律表現。
而規則最大的特點就是“不限手段”！
允許偷襲、伏擊、詐降、火攻、斷糧道、策反等一切戰場上可能出現的計謀。
一龍踞守，兩蟒環伺！
西山的莽莽林海，即將被三股兵鋒龍吟所撕裂！
......................
西山主峰之下，一座臨時搭建的、氣勢恢宏的觀禮臺依山而立，俯瞰著整個演武區域。
臺上，永樂皇帝朱棣端坐中央，左右兩側是後宮嬪妃、宗室勳貴以及楊士奇、夏元吉等文武重臣，更有高麗、安南等留京的番邦使節受邀觀禮，可謂極盡榮耀。
辰時正刻，朝陽噴薄而出，金色的光芒灑滿山巒。
三聲炮響，聲震四野，壓下了所有的喧囂。
朱棣身著戎裝，外罩明黃色龍紋披風，威嚴的目光掃過臺下早已列隊完畢的三支軍隊。
左側，是太子朱高熾的“紅軍”。
五千龍驤衛精銳盔明甲亮，陣列如山，旌旗招展，散發出一種沉穩如山、訓練有素的強大氣場。
太子本人雖因肥胖不便騎馬，但仍端坐於一架特製的加固車輦之上，身著紅色戰袍，倒也頗有幾分統帥威儀。
他身後，安陸侯吳成等將領眼神倨傲，顯然對勝利志在必得。
。”軍白“的燧高朱王趙是，側右
。氣之黠狡和悍彪一著，異迥軍紅與卻質氣但，整齊樣同容陣，隊部的組軍護府王趙及手好調部各營京由千五
。軍紅的子太是其尤，軍兩外另著視掃般蛇毒同如卻目，容笑的恭不世玩的誌標著掛角，上馬白的駿神匹一在騎，冑甲銀亮一燧高朱
！”軍藍“的煦高朱王漢的陣列中居是疑無，的目注人引最而
！目側之為都人有所上臺禮觀讓卻，象氣容軍的伍隊支這但，馬人千五是樣同
。氣之勇悍的漫散種那軍白有沒也，列陣的重厚、的統傳種那軍紅有沒們他
！聲無雀，中風寒的晨清在立肅地靜靜，松青的地大紮棵千五同如，士將千五
！律紀和注專的對絕了滿充，方前視平神眼，直筆得站都兵士個一每
！力迫的悸心人令種一出發散卻，整的山如不、一如聚凝種那但，眼耀甲鎧的軍紅如不許或襖戰藍的上們他
。槍如拔影，上”雪蓋雲烏“馬戰黑的他在騎，裝戎袖箭藍的落利一是只，甲鎧的麗華戴穿未並煦高朱
。品作的完件一閱檢在彿彷，隊軍的己自著視注地靜平是只，弟兄的右左看有沒也，帝皇的上臺看有沒他
。異驚一過閃中眼，勢陣的軍藍著遠遠棣朱”？軍新的月個半了練二老是就這“
！著顯此如果效到想沒卻，樣花新些了搞山金紫在煦高朱過說聽然雖他
。質素的隊軍支一現能更譁喧比，嚴威的默靜種這
。唱宣聲高監太禮司”！到已辰時“
。發待勢蓄龍真彿彷，輝生熠熠下朝在風披紋龍黃明一那，起站緩緩棣朱見只
。場武演的鬧喧個整了鎮間瞬，流然自勢氣王帝的下天睨睥一，沿前最臺禮觀到走步邁他
。上宰主尊至的朝王明大位這在焦聚地刷刷齊，目的人萬數
。響聲的鼻響打爾偶馬戰及以，音聲的鼓中風在旗旌獵獵下剩只，聲無雀場
。魂靈的兵士個一每視直能更，甲盔穿能彿彷，刀如利銳神眼的他，流洪鐵鋼支三的立肅下臺過掃緩緩棣朱
。嚴莊的息窒乎近種一到都人有所到直，刻片了續持威的聲無種這讓是而，口開刻立有沒他
