趙王朱高燧則是一副看好戲的模樣，他倒要看看，二哥這次又能說出什麼驚世駭俗的言論來。
在眾人心思各異的注視下，朱高煦緩緩站起身。他沒有立刻回答關於後勤和偵察的具體問題，而是環視全場，問出了一個讓所有人都愣住的問題：
“父皇，諸位大人。在討論具體如何打之前，我想先請教諸位一個更根本的問題——”
他頓了頓，確保每個人的注意力都被吸引，然後清晰而緩慢地問道：
“我們大明，此番耗費巨資，勞師動眾，北伐漠北，其目的，究竟是什麼？”
“……”
暖閣內出現了一瞬間的寂靜，落針可聞。
北伐的目的是什麼？
這……這算什麼問題？！這還用問嗎？！
幾乎所有人的第一反應都是錯愕和荒謬。皇上連年揮師北伐，勒緊了褲腰帶，不惜動用舉國之力，也要一次次地深入不毛之地，去揍韃靼、打瓦剌，是為了什麼？
這難道不是禿子頭上的蝨子——明擺著的嗎？！
短暫的死寂後，暖閣內頓時響起一片嗡嗡的議論聲，不少人都覺得漢王是不是喝酒喝多了，或者在紫金山練兵把腦子練傻了。
兵部尚書金忠性子最直，他皺著眉頭，有些不悅地開口道：“漢王殿下何出此問？北伐之目的，自然是為了肅清漠北，剿滅反覆無常的阿魯臺等蠻酋，揚我大明國威，保北疆百姓安寧，為後世子孫打出一個太平盛世！”
他這話說出了絕大多數武將和一部分務實文官的心聲，引來一片附和之聲。
“金大人所言極是！”成國公朱能洪聲道，“蠻夷畏威而不懷德，唯有刀劍方能教他們懂得規矩！北伐就是為了打得他們不敢南顧！”
“正是此理！”安陸侯吳成也附和道，“殿下您可是妥妥的主戰派，皇上指哪兒您打哪兒，這個問題……不應該是您最清楚的嗎？”
連戶部尚書夏元吉也捻著鬍鬚道：“殿下，雖說國庫為此耗費巨大，但若能換來邊境長治久安，這錢糧花得也值！北伐目的，自是安邦定國。”
眾人的回答大同小異，核心意思無非是：打服敵人，保障安全，彰顯國威。
然而，面對這些看似天經地義的回答，朱高煦卻緩緩搖了搖頭，臉上露出了一種混合著失望和憐憫的神情。
“不對。”他的聲音不高，卻清晰地傳入了每個人的耳中，“諸位大人所說的，是北伐的原因，是發動戰爭的理由，是希望達成的美好願望。但，這不是戰爭的目的。”
“原因？理由？願望？這不是目的？”金忠被繞暈了，語氣有些急躁，“殿下，這有何區別？保境安民，揚我國威，不就是我們打仗的目的嗎？”
“區別很大。”朱高煦的目光變得銳利起來，他掃過一張張或疑惑、或不滿、或深思的臉，“保境安民，是我們希望戰爭帶來的結果。但如何實現這個結果？是把蒙古人全部殺光嗎？顯然不可能。是把他們趕得越遠越好嗎？草原無邊無際，我們能永遠追下去嗎？”
他連續的發問，讓一些原本覺得問題很簡單的人開始皺眉思索。
朱高煦繼續說道：“戰爭，從來就不是孤立存在的。它不是為了打仗而打仗。”
他深吸一口氣，說出了那句將在場所有飽讀詩書或久經沙場的人都震得心神搖曳的話：
“戰爭，只是一種手段罷了！”
“戰爭，是政治的延續！是實現政治目的的終極手段！”
“轟——！”
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