金陵城外西山大營旌旗獵獵，五千精銳齊聚校場，一場空前嚴格的軍事特訓即將拉開序幕。
此番集訓非同小可，乃是為開春北征漠北、掃蕩韃靼首領阿魯臺所做的最後準備。
要理解這支軍隊的特殊性，需從大明軍隊的獨特構成說起。
太祖朱元璋立國之初，創立了獨具特色的衛所制——全國設三百二十九衛，每衛五千六百人，下設千戶所、百戶所，形成嚴密的軍事體系。
軍戶世襲，平時屯田，戰時出征，真正做到養兵百萬，不費百姓一粒米。
至永樂年間，經過朱棣的整頓，明軍已經發展成為當時世界上組織最完善、裝備最精良的軍隊之一。
軍中分馬軍、步軍、水軍三大兵種，更有神機營專司火器，五千下營負責京城防衛，形成了完整的作戰體系。
而此次參與集訓的五千餘人，可謂百裡挑一的精銳。他們來自全國各地：
有來自宣府、大同、遼東等九邊重鎮的邊軍老卒，這些人在長城沿線與蒙古騎兵周旋多年，個個都是馬上步下功夫了得的好手。比如宣府來的王二虎、李大牛，戍邊十年，親手砍殺的韃子不下二十人。
有從南方水師抽調的精銳，雖然不擅騎射，但操舟泅渡如履平地，更有一手百步穿楊的箭術。這些人在江海風浪中練就的沉穩心性，正是北征大軍急需的素質。
神機營更是派來了最精銳的火銃手，這些人能在顛簸的馬背上裝填火藥，三十步內彈無虛發。大明火器之利，在當時世界堪稱獨步。
還有從各地衛所選拔的軍官苗子，這些人不僅武藝高強，更粗通文墨，是未來軍隊的骨幹力量。
特別值得一提的是，這支隊伍中還有一群特殊的存在，便是以皇太孫朱瞻基為首的勳貴子弟。
這些平日裡養尊處優的公子哥兒，被他們的父輩強行塞進軍營，美其名曰，實則是各方勢力在軍中的一次重要佈局。
這五千人，便是大明百萬雄師中最鋒利的一柄尖刀！
嗚——嗚——嗚——
黎明時分，西山軍營的牛角號劃破天際，帶著刺骨的寒意喚醒沉睡的營地。
朱高煦一身玄色鐵甲，猩紅披風獵獵作響，如鐵塔般屹立在點將臺上。
他的目光如鷹隼般掃過校場上黑壓壓的五千將士。
都給老子聽好了！朱高煦的聲音如同驚雷，在寒風中炸響，從今日起，西山新軍特訓正式開始！
他大手一揮，指向校場邊緣堆積如山的重甲和行囊：第一項！全軍武裝越野！
譁——校場上一片譁然。
只見那些重甲皆是五十斤起步的鐵札甲，行囊裡更是塞滿了沙石，足足八十斤！這一身下來，少說一百三十斤！
王爺...王斌湊上前低聲道，這是不是太重了？弟兄們...
朱高煦冷笑一聲，韃子的馬刀砍過來的時候，嫌不嫌重？
他大步走下點將臺，來到佇列前，聲音陡然提高：不僅如此！老子還要跟你們打個賭！
所有人的耳朵都豎了起來。
以排為單位！朱高煦的聲音傳遍校場，第一個跑完全程回來的排！老子賞你們吃最好的肉！喝最烈的酒！
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