“還不止，”另一名書吏補充道，“下官核對過軍糧調撥記錄，潘惟清剋扣的北伐軍糧，至少有三千石！”
張輔怒極反笑：“好個潘惟清！前線的將士在浴血奮戰，他倒在這裡中飽私囊！”
“張大人，”一名軍官匆匆趕來，“在碼頭倉庫發現了一批來歷不明的糧食，約有五千石，包裝與官糧完全不同！”
張輔眼中寒光一閃：“帶我去看！”
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城西一處偏僻院落內，潘惟清的貼身賬房潘貴被兩名錦衣衛按在椅子上。
“潘貴，你最好老實交代。”一名錦衣衛百戶冷聲道，“潘惟清的贓款都藏在何處？背後還有哪些人？”
潘貴嚇得渾身發抖，卻仍嘴硬：“小的...小的什麼都不知道...”
“不知道？”百戶冷笑，從懷中掏出一本賬冊，“這上面可清楚地記著，去年三月，你幫潘惟清轉手了一批私鹽，獲利白銀兩千兩。”
潘貴臉色驟變：“這...這賬冊你們從哪得來的？”
“這你就不用管了。”百戶逼近一步，“現在說，還能留條活路。若等潘惟清先開口...”
潘貴渾身一顫，終於崩潰：“我說！我都說！老爺的銀子...大部分都存在蘇州的錢莊裡...還有一部分，送給了京裡的楊大人...”
“哪個楊大人？？”百戶厲聲追問。
“是...是楊士奇楊大人...”潘貴癱軟在地，涕淚橫流。
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濟寧城外，農家小院
燭火搖曳，映照著朱高熾那張慘白的胖臉。
他癱坐在粗木凳上，額角的冷汗順著臉頰滑落，浸溼了衣領。
“完了……全完了……”朱高熾喃喃自語，手指無意識地摳著桌角，“潘惟清這殺才，竟敢剋扣軍糧！還打著東宮的旗號！楊士奇舉薦的什麼混賬東西！”
一旁的心腹屬官、詹事府左諭德鄧林見狀，連忙壓低聲音勸慰：“殿下息怒！當務之急是撇清干係！下官已派人暗中核查潘惟清歷年政績文書，只要找到他私自貪腐的證據，便可證明東宮對此毫不知情！”
朱高熾猛地抬頭，眼中閃過一絲希望：“對！快去查！尤其是漕運賬目和賦稅記錄，一筆一筆給孤核對清楚！”
“殿下放心！”鄧林躬身道，“下官已命人封鎖濟寧府庫，所有文書今夜便能徹查完畢！”
然而，鄧林話音剛落，院外突然傳來一陣急促的腳步聲。
一名東宮侍衛匆匆闖入，臉色惶急：“殿下！不好了！潘惟清的管家潘貴……把楊士奇楊大人供出來了！”
“什麼？！”朱高熾如遭雷擊，胖碩的身軀劇烈一晃，“楊師傅他……他也牽扯進去了？”
鄧林急忙扶住太子，低聲道：“殿下莫慌！楊閣老為人清正，定是潘惟清攀誣！當務之急是儘快找到實證，證明東宮清白！”
朱高熾深吸一口氣，強作鎮定：“鄧卿，你親自去府庫監督！孤倒要看看，這潘惟清到底貪了多少，又往孤身上潑了多少髒水！”
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