當大明的旌旗在漠北草原上揚威、朝堂上正為教育革新吵得沸沸揚揚之時，隔海相望的倭國，正深陷一片煉獄般的混亂之中。
彼時的倭國，早已沒了統一的號令，天皇被幕府架空，困在京都的深宮之中，形同傀儡，連三餐溫飽都要仰人鼻息；各地大名擁兵自重，割據一方，為了爭奪土地、人口和銀礦，常年征戰不休，田園荒蕪，餓殍遍野，百姓流離失所，易子而食的慘劇在這片土地上反覆上演。
更混亂的是，幕府內部也分崩離析，以室町幕府將軍足利義持為首的嫡系勢力，與以關東大名上杉氏、關西大名毛利氏為首的反幕府聯盟，勢同水火，廝殺不斷。
各方勢力互相傾軋，毫無底線，今日歃血為盟，明日便刀兵相向；輕則燒殺搶掠，重則屠城滅族，整個倭國，處處都是硝煙，處處都是哀嚎，昔日還算富庶的沿海城邦，如今只剩下斷壁殘垣，滿目瘡痍。
石見、佐渡等地的銀礦，本是倭國最珍貴的財富，此刻卻成了各方勢力爭奪的焦點。
為了搶佔銀礦，各方大名不惜投入全部兵力，展開慘烈的拉鋸戰，礦場周圍屍橫遍野，銀礦的開採一度停滯，而那些僥倖存活的礦工，更是被當成豬狗般驅使，日夜勞作，稍有不慎便會被亂刀砍死，拋屍荒野。
除了大名之間的混戰，倭寇之亂也愈演愈烈。
那些失去土地的武士、破產的商人、流離失所的流民，紛紛勾結起來，組成倭寇團伙，一方面在倭國境內燒殺搶掠，欺壓百姓，另一方面則駕著小船，頻繁襲擾大明沿海，劫掠大明商民的財物，屠戮沿海的村莊，成為大明和倭國共同的禍患。
便是在這樣的亂世之中，有一個人，比任何人都要焦灼，比任何人都要期盼著遠方的援軍，他便是倭國太子——八嘎一郎。
京都，太子府。昔日還算氣派的府邸，如今早已沒了往日的榮光，院牆斑駁，雜草叢生，府內的侍衛寥寥無幾，一個個面黃肌瘦，精神萎靡，連腰間的佩刀都鏽跡斑斑，顯然許久未曾擦拭。
府內的廳堂裡，更是簡陋得可憐，一張破舊的木桌，幾把殘缺不全的椅子，地上鋪著的草蓆早已發黴，散發著一股難聞的氣味。
八嘎一郎坐在木桌旁，一身破舊的錦袍，上面沾滿了汙漬和灰塵，頭髮散亂，面容憔悴，眼窩深陷，下巴上長滿了凌亂的鬍鬚，早已沒了當初出使大明時的意氣風發，整個人看起來萎靡不振，唯有那雙眼睛裡，還透著一絲不易察覺的焦灼和期盼。
他手裡緊緊攥著一枚大明的銅錢，那是上次出使大明時，漢王朱高煦隨手送給她的，上面刻著“永樂通寶”四個大字，字跡清晰，質感厚重。
這枚銅錢，成了他這些日子以來唯一的精神寄託，每當夜深人靜，每當被亂世的苦難和絕望包裹時，他都會拿出這枚銅錢，一遍遍祈禱，祈禱大明的援軍能夠早日到來，祈禱大明能夠出手，拯救深陷苦難的倭國，拯救他這個形同虛設的太子。
“怎麼還沒來？怎麼還沒來？”八嘎一郎嘴裡反覆唸叨著，聲音沙啞，帶著一絲哽咽，“大明的陛下答應過我，答應過會派援軍來的，漢王殿下也說過，會幫我重掌政權，平定倭國的亂局，他們怎麼會食言呢？”
他想起了幾個月前，在大明奉天殿上的場景。那時的他，小心翼翼，卑躬屈膝，當著永樂大帝朱棣和滿朝大明文武的面，痛哭流涕地訴說倭國的苦難，懇求大明出手相助，甚至願意讓倭國成為大明的藩屬，年年進貢，歲歲稱臣。
朱棣陛下沉默良久，最終點頭應允，而那位性格囂張、行事乖張的漢王朱高煦，更是拍著他的肩膀，語氣豪邁地說：“小八嘎，放心回去等著，大明會帶著艦隊過去，幫你收拾那些亂臣賊子，讓你坐穩太子之位，讓倭國百姓過上好日子！”
就是這句話，支撐著八嘎一郎熬過了這幾個月的苦難。
他回到倭國後，一邊小心翼翼地周旋於各方勢力之間，一邊苦苦等待著大明的援軍，他把所有的希望，都寄託在了大明的身上，寄託在了那位漢王殿下身上。
可日復一日，月復一月，大明的援軍，卻始終沒有蹤影。
幕府將軍足利義持早已得知他出使大明，懇求援軍的事情，對他百般刁難，處處提防，不僅削減了他的兵力和糧草，還派人監視他的一舉一動，甚至多次派人暗殺他，若不是他身邊還有幾個忠心耿耿的侍衛拼死保護，他早已成了刀下亡魂。
反幕府聯盟的大名們，更是對他嗤之以鼻，嘲諷他是“大明的狗”，嘲諷他寄希望於外來勢力，不配做倭國的太子，多次派人來勸降，若他不肯歸順，便要踏平太子府，取他性命。
府外的混亂越來越嚴重，戰火已經燒到了京都的郊外，不時能聽到遠處傳來的廝殺聲、慘叫聲和炮火聲，府內的侍衛們人心惶惶，不少人都偷偷逃走了，只剩下寥寥數人，還在堅守著，可他們的臉上，也寫滿了絕望。
“太子殿下，”一個忠心的侍衛小心翼翼地走進廳堂，躬身行禮，聲音低沉，“外面傳來訊息，上杉氏的大軍已經逼近京都了，足利將軍那邊，不僅不肯出兵相助，還說要借上杉氏的手，除掉您這個‘大明的傀儡’。”
八嘎一郎渾身一震，手裡的銅錢“噹啷”一聲掉在地上，滾到了角落裡。他猛地站起身，踉蹌著後退了幾步，撞在身後的牆壁上，臉色慘白如紙，眼神里的焦灼和期盼，瞬間被絕望取代。
“不….....…不可能……”他喃喃自語，聲音顫抖，“大明的援軍怎麼還沒來？他們怎麼會不來？漢王殿下不會騙我的，不會的…......…”
