北行的路,比想象中漫長難行。
秋意漸濃,北風捲著枯黃落葉,呼嘯而過,官道上塵土飛揚,綿延數十里的遷徙隊伍,如一條看不到盡頭的長龍,緩緩蠕動。
隊伍最前方,朱高一身玄色勁裝,騎在高頭大馬之上,眉頭緊鎖,神色難掩忐忑。
身後,金陵七成百姓、數萬商賈、秦淮河花魁,拖家帶口,車水馬龍,老弱婦孺、青壯漢子、工匠夥計,密密麻麻,綿延數十里,一眼望不到頭。
隊伍太過龐大,行進速度慢得驚人,每日不過能走二三十里,從金陵出發已有半月,尚未走出南直隸地界。
朱高煦勒住馬韁,回頭望了一眼無邊無際的隊伍,心中那股忐忑不安,越來越濃。
他本以為帶著金陵百姓北上,已是驚世駭俗,足以讓朱棣震怒;卻萬萬沒想到,這一路的變故,遠比他預想的更離奇、更轟動。
“王爺,前面就是滁州地界,探子來報,滁州百姓全都湧到城外,等著迎接您呢!” 王斌策馬趕來,聲音帶著幾分激動,又有幾分擔憂。
朱高煦眉頭皺得更緊:“滁州百姓?他們怎麼知道我們要來?”
他從未下令通知沿途官府,遷徙之事,本是絕密,可訊息卻像長了翅膀,傳遍了沿途州縣。
王斌咧嘴一笑,從懷中掏出一份泛黃的報紙,遞到朱高煦面前:“王爺,您忘了?咱們推廣的《大明日報》,如今早已傳遍天下!”
朱高煦接過報紙,指尖拂過 “大明日報” 四個大字,心中瞭然。
這是他監國期間,推廣的新式報紙,以邸報為基礎,改版革新,刊載新政、民生、戰事,通俗易懂,低價發行,短短一年,便傳遍南北直隸、江浙、湖廣等地,幾乎家家戶戶都有。
報紙上,密密麻麻,全是他推行新政的事蹟:
一稅制,廢除苛捐雜稅,百姓負擔減半;
改科舉,寒門、商賈子弟皆可入仕;
清河賑災,免費送糧送藥,救百萬災民;
平倭患,穩固北疆,百姓安居樂業;
重商道,興水利,辦工坊,民生富足……
每一件事,都寫得清清楚楚,字字句句,都是百姓的感恩與稱頌。
這便是訊息傳播的源頭 ——《大明日報》早已將他的名聲、新政,傳遍大明每一個角落,從繁華都市,到偏遠鄉村,無人不知,無人不曉。
“走,去看看。” 朱高煦收起報紙,策馬往前。
剛到滁州城外,朱高煦便愣住了。
十里長亭外,人山人海,滁州數萬百姓,扶老攜幼,擠滿了官道兩側,一眼望不到邊。
百姓們身著乾淨衣衫,手中捧著白麵饅頭、煮熟雞蛋、新鮮蔬果,還有的提著溫熱的米粥,眼神熾熱,齊刷刷望向駛來的隊伍。
“來了!漢王殿下來了!”
“快看!那就是漢王!”
“青天老爺啊!終於見到您了!”
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