李世民緩緩收回目光，再次看向了依舊伏在地上的長孫無忌。
殿內的氣氛，因許元那番話而產生的短暫凝滯，再次流動起來。
只是，那股英雄遲暮的悲涼，卻像是滲入了殿內的樑柱，揮之不去。
李世民端起那杯落入淚水的酒，一飲而盡。
酒液滾燙，混雜著君王的淚，順著喉嚨一路燒到心底。
他將酒杯重重地頓在案几上，發出“砰”的一聲悶響。
“輔機。”
他的聲音，恢復了帝王的沉穩與威嚴。
“你的心意，朕，明白了。”
長孫無忌聞言，身子一鬆，彷彿卸下了千斤重擔。
“謝陛下……”
“但，”
李世民話鋒一轉，不容置喙，“你這致仕的奏請，朕，暫時不能準。”
長孫無忌猛地抬頭，眼中閃過一絲錯愕。
李世民看著他，眼神複雜，既有君王的決斷，也有一絲屬於李二郎的溫情。
“朝堂上的事情，千頭萬緒。冠軍侯這新政，剛剛開了個頭，後面不知還有多少風浪。”
“朕需要你，再幫朕……看一看，掌一掌舵。”
“朕也需要你，再多陪朕幾年。”
他的語氣放緩了些，帶著不容拒絕的懇切。
“咱們，可以慢慢來。”
“政務上的擔子，朕會讓人一點點分下去，讓你輕省些。”
“你不必再事事親為，只需在關鍵時候，替朕出個主意，便足夠了。”
“這樣，既能讓你歇歇，也能……多陪陪朕。”
這番話，給足了長孫無忌面子，也給了彼此一個臺階。
名為不準，實為恩准。
這便是帝王心術，既要留人，也要留心。
長孫無忌是何等人物，豈能不明白其中的深意。
他眼中的錯愕化為深深的感動，再次叩首，聲音已是哽咽。
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