“嘩啦。”
幾個衙役嚇得腿一軟，手中的水火棍都掉在了地上。
聖上口諭，抗旨不遵。
這頂大帽子扣下來，誰也戴不起。
張鐵猛地抬起頭，佈滿血絲的雙眼爆發出驚人的亮光，他瘋了一樣地撲到棺材前，用手去摳那棺材釘。
“開！開棺！求許大人為我妻女做主啊！”
劉暢見狀，一咬牙，對著手下喝道：
“還愣著幹什麼！開棺！”
幾名衙役再不敢遲疑，連忙上前，用撬棍，“咯吱咯吱”地撬開了棺蓋。
一股淡淡的屍腐之氣混合著棺木的味道，瀰漫開來。
百姓們下意識地後退了半步，捂住了口鼻。
許元卻面不改色，他親自走下堂前，來到棺木旁邊。
他沒有絲毫的嫌惡，反而蹲下身，仔細地審視著那具已經有些浮腫的女屍。
“諸位鄉親，都看清楚了。”
許元的聲音沉穩而有力，引導著所有人的視線。
他先是指向死者張王氏那青紫色的脖頸。
“這裡，有一圈清晰的勒痕。這說明，死者生前，曾被人用繩索之類的東西，從背後死死勒住過脖子。”
接著，他的手移到了屍體的胸腹部，那裡有幾處不甚明顯的皮下淤血和凹陷。
“還有這裡，有明顯的鈍器擊打傷。這說明，兇手在行兇之時，手段極為殘暴。”
最後，許元輕輕撥開死者被江水泡得發白的頭髮，露出了她那殘缺的右耳。
“最關鍵的，是這裡。”
他的聲音陡然拔高。
“死者的右耳耳垂，被人活生生地咬了下來！”
嘶——
人群中響起一片倒吸冷氣的聲音。
許元站起身，目光如炬，直視著渾身抖如篩糠的宋文。
“勒痕，毆傷，咬傷！”
“宋大人，你現在還敢告訴本官，告訴這滿堂的百姓，她們是失足溺亡嗎？”
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