次日清晨，天光微亮。
許元換上一身尋常的青色常服，獨自一人，步行前往皇城之中的大理寺。
朱雀大街上行人漸多，兩側的坊牆高聳，將整座長安城切割成一塊塊豆腐般的整齊格子。
空氣中瀰漫著清晨特有的微涼與一絲炊煙的暖意。
大理寺的官署坐落在皇城一隅，門前兩尊鎮邪的石獬豸，在晨光中顯得威嚴肅穆，無聲地昭示著此地的鐵面無私。
高懸的匾額上，“大理寺”三字筆走龍蛇，帶著一股肅殺之氣。
門口的衛士見許元衣著普通，本想上前盤問，但許元只是淡淡地從懷中取出了昨日宮中內侍送來的任命文書與金魚袋。
衛士看到那明黃色的綢緞與象徵身份的魚袋，神色一凜，瞬間躬身行禮。
“大人請。”
許元微微頷首，邁步踏入了大理寺高高的門檻。
院內青磚鋪地，廊柱皆為丹漆，來往的官吏腳步匆匆，神情嚴肅，空氣中都彷彿凝結著一股律法的沉重。
他按照衛士的指引，來到一座偏廳，通稟了身份。
不多時，一個三十歲上下的青年官員快步從內堂走了出來。
此人面容和善，身著一身綠色官袍，見到許元，臉上立刻堆起了熱情的笑容，拱手道：
“想必這位便是新任的大理寺丞，許元許大人吧？”
許元回了一禮：
“正是在下，敢問足下是？”
青年官員笑容不減，姿態放得很低：“下官大理寺評事劉暢，見過許大人。昨日便聽聞陛下簡拔英才，不想許大人如此年輕有為。”
“劉評事客氣了。”
許元淡然道。
他能感覺到對方的善意，但這官場之上，初見的善意背後藏著什麼，還需慢慢觀察。
劉暢似乎是個玲瓏剔透的人物，見許元話不多，便主動引著路，一邊走一邊介紹道：
“許大人，咱們大理寺卿孫大人今日恰好告了病假，寺中事務暫由大理正鄭庭之鄭大人總攬。下官已經通稟過，鄭大人正在公廨房等您。”
他又稍稍靠近了些，壓低聲音補了一句。
“鄭大人是大理寺的老人了，資歷深厚，脾氣嘛……有些古板。大人您初來乍到，多擔待些。”
許元眼中閃過一絲瞭然，點了點頭：
“有勞劉評事提醒。”
穿過幾重回廊，兩人來到一間頗為寬敞的公廨房前。
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