官道上。
馬車內，晉陽公主與洛夕、月兒三女並坐，互相依靠在一起，昏昏欲睡。
許元坐在一旁，手捧一本古書在看著什麼。
車隊不疾不徐，彷彿真的是一支前往揚州赴任的尋常隊伍，優哉遊哉。
然而，所有人都知道，這平靜的表象之下，正醞釀著一場足以掀翻整個亳州的滔天巨浪。
車隊行至一處狹長的山谷，兩側山勢陡峭，林木茂密，將天空都遮蔽得只剩下一線。
官道在此處收窄，僅容兩輛馬車並行。
空氣中，瀰漫著一股潮溼的草木氣息，以及一絲若有若無的……殺氣。
許元勒住馬韁，原本淡然的目光，倏然變得銳利起來。
他緩緩抬頭，望向兩側密不透風的山林。
“嘰喳——！”
一聲淒厲尖銳的鳥鳴劃破了山谷的寂靜。
緊接著，彷彿是收到了某種指令，山林深處，“撲稜稜”一陣大亂，無數飛鳥驚惶失措地衝天而起，在山谷上空盤旋哀鳴，像是末日來臨。
許元嘴角的弧度，沒有絲毫變化。
來了。
他緩緩舉起右手，五指張開，然後猛地一握。
“戒備！”
冰冷的兩個字，沒有半分多餘的情緒，卻如同一道軍令，瞬間傳遍了整個車隊。
“鏗鏘！”
“鏗鏘！”
幾乎是在同一時間，三百多名偽裝成護衛的斥候營精銳，齊刷刷地抽出了腰間的橫刀。
動作整齊劃一，沒有一絲雜音。
冰冷的刀鋒在林間投下的斑駁光影中，閃爍著嗜血的寒芒。
他們迅速以三輛馬車為中心，組成了一個密不透-風的圓形戰陣。
盾牌手在前，長槍手在後，弓弩手則半跪於陣中，引弦搭箭，瞄準了兩側的山林。
整個過程行雲流水，快如閃電，不過是幾個呼吸的功夫，一支散漫的商隊，便化作了一座殺氣騰騰的鋼鐵堡壘。
幾乎就在他們陣型剛剛組織好的瞬間。
“殺啊——！”
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