如果自己按照原本的軌跡，只是在涼州固守。
那麼這群人，這八百個漢子，這些婦孺。
他們真的會在這裡，用幾代人的性命，一直守下去。
守到頭髮白了。
守到牙齒掉了。
守到最後一個人倒下，身體化作這西域黃沙的一部分。
那一刻。
許元突然覺得，自己穿越這一遭，哪怕什麼功名利祿都不要，哪怕最後馬革裹屍。
只要能救下這群人。
值了！
真他孃的值了！
……
次日，清晨。
西域的陽光總是來得很早，刺破了夜的寒涼。
西州城內，雖然依舊殘破，但那股子死寂的氣息已經消散了許多。
取而代之的，是久違的煙火氣。
而在城中那座勉強修繕過的將軍府大堂內，一場小型的軍事會議正在進行。
許元坐在主位，臉色凝重。
經過一夜的休整，他的眼神更加銳利，那是有了必須要守護之物後的決絕。
薛仁貴站在左側，一身銀甲，殺氣內斂。
眾人的目光，都匯聚在桌案上那張羊皮地圖上。
“侯爺。”
薛仁貴率先開口，手指點在地圖上的一處。
“咱們現在已經在西州站穩了腳跟，但形勢依然嚴峻。”
“往西不到百里，就是焉耆國。”
聽到這個名字，許元的眼皮跳了一下。
焉耆算是這西域諸國裡，少有的明白人，是大唐在西域的盟友之一。
“就在今早，咱們的斥候還沒撒出去，焉耆那邊的使者就已經到了。”
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