“有了這層大義的名分，我大唐的鐵騎便可堂而皇之地踏入真臘的國門，將那片土地上的所有反抗勢力名正言順地清洗乾淨。”
“若是今日錯過了這等千載難逢的良機，待到那希瓦達塔坐穩了王位，再遣使來長安稱臣納貢！”
“大唐以後想要再找藉口出兵中南半島，哪怕是等上百年，也絕對等不到這樣好的機會了。”
此番話一齣，太極殿內陷入了長久的死寂。
然而，這死寂並非是因為無言以對，而是因為所有人都在劇烈地震撼中重塑著自己的認知。
長孫無忌那張飽經風霜的老臉上，神色變幻莫測。
他那雙深邃的老眼死死盯著許元腳下的輿圖，腦海中不斷推演著許元所描繪的那條“海上生命線”。
身為大唐曾經的宰輔，他有著遠超常人的政治嗅覺。
當許元將這塊遮羞布徹底撕開，把掩蓋在“替天行道”之下的吞併野心與那無可估量的萬世利益赤裸裸地展現在眾人面前時，長孫無忌悟了。
大義是皮，利益是骨。
大唐要的根本不是什麼虛無縹緲的藩屬國朝貢，而是那片土地絕對的控制權。
長孫無忌深吸了一口氣，理了理身上的朝服，手持朝笏，神色前所未有地凝重，再次穩步跨出佇列。
只是這一次，他不再是勸阻，而是極其鄭重地朝著玉階之上的李世民深深拜倒。
“陛下，臣，有罪。”
長孫無忌的聲音洪亮而誠懇，帶著一絲自嘲的苦澀與幡然醒悟的激動。
“臣等終究是老了，目光短淺，只看到了南疆的瘴氣與崎嶇，卻未曾看到那瘴氣背後，竟藏著關乎我大唐萬世基業的海洋咽喉。”
“冠軍侯一語驚醒夢中人，臣等汗顏。”
“真臘之亂，實乃天賜大唐之良機。臣懇請陛下，即刻下旨，整軍備戰。”
“大唐當以雷霆之勢，出兵中南半島，將那片疆域，徹徹底底地納入大唐的版圖。”
長孫無忌這一表態，彷彿推倒了朝堂上最後一道阻礙的堤壩。
房玄齡緊隨其後，疾步而出，與長孫無忌並肩而跪，聲音微微顫抖。
“臣附議。冠軍侯深謀遠慮，所言字字珠璣。”
“大唐造船業與鋼鐵冶煉正逢盛世，若能拿下此海峽咽喉，大唐之國力，必將千百倍於今日。”
“此戰，非打不可，而且必須勝得乾脆利落。”
“臣附議。陛下，天予不取，必受其咎啊。”
“臣附議，請陛下即刻發兵真臘。”
一時間，文武百官紛紛出列，猶如潮水般跪倒在太極殿的大理石地面上。
方才那些還在高呼“勞師遠征乃兵家大忌”的官員們，此刻眼中的狂熱甚至比武將還要濃烈。
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