長安城的雪，下得越發緊了。
許元踏入侯府大門時，肩頭已落了厚厚一層白霜。
守在院裡的侍女月兒見狀，連忙迎上前來，替他解下那件沾染著風雪寒氣的絳紫色大氅。
“侯爺回來了？”
“夫人們都在暖閣裡看著小郡主呢！”
“好，我去看看！”
許元微微點頭，在廊簷下跺了跺腳上的雪水，讓身上的寒氣散去些許，這才掀開厚重的棉簾，邁步走入暖閣。
暖閣內地龍燒得極旺，驅散了深冬的嚴寒。
空氣中瀰漫著淡淡的奶香與沉香木混合的氣息，溫馨而寧靜。
洛夕半倚在鋪著錦緞的軟榻上，懷裡輕輕搖晃著襁褓中粉雕玉琢的許紓。
小昭昭剛剛吃飽，正吐著個小奶泡，一雙黑葡萄般的大眼睛滴溜溜地轉著。
晉陽公主李明達，也就是兕兒，正趴在榻邊，拿著個撥浪鼓輕巧地逗弄著昭昭，眉眼間全是盈盈的笑意。
高句麗出身的璇璣公主高璇，則安靜地坐在不遠處的燈下。
手裡穿針引線，正為即將到來的新年給小昭昭縫製著一件紅豔豔的襖子。
聽到腳步聲，三個女人的目光同時匯聚到了門口。
“夫君回來了。”
兕兒最先站起身，眼底閃爍著歡喜，宛如一隻歸巢的雀兒般迎了上來。
洛夕和高璇也抬起頭，臉上掛著柔和的笑意。
但很快，這笑意便在許元那看似平靜、實則透著幾分凝重的面容前，微微凝滯了。
許元走到暖爐前，伸出雙手烤了烤，讓掌心恢復了溫度，這才轉過身，目光依次掠過三位妻子的臉龐。
他沒有繞彎子，身為大軍統帥，他習慣了直面最棘手的戰陣，但在這一刻，面對著自己最親近的人，他的聲音卻不自覺地低沉了幾分。
“朝廷要對真臘用兵了。”
這句話一齣，暖閣內那原本輕鬆的氛圍彷彿被瞬間抽空。
高璇手中的繡花針微微一頓，刺破了指尖，滲出一滴殷紅的血珠，但她卻像毫無察覺一般，只是靜靜地看著許元。
兕兒停下了撥弄撥浪鼓的手，那清脆的鼓聲戛然而止。洛夕則是下意識地收緊了雙臂，將懷裡的昭昭抱得更緊了些。
許元深吸了一口氣，走到軟榻邊坐下。
隨後，他將朝堂上發生的事情，真臘的局勢，馬六甲海峽的戰略意義，以及自己為何必須親自掛帥的理由，原原本本地講了一遍。
“這中南半島的經略，關乎大唐未來百年的國運。”
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