鐘聲剛落，一名禁軍捧著密匣入殿，單膝跪地。
“陛下，西域急報！”
魏安快步接過密匣，驗封呈上。
李世民拆開，只看了幾行，原本靠在御座上的身子便坐直了。
李世民看完，將密報遞給馬周。馬周看完，又遞給房玄齡。
房玄齡掃過幾行，抬眼看了許元一下。
長孫無忌終於忍不住了，“陛下，何事？”
李世民把密報壓在案上，聲音不高，卻讓殿中所有人都聽得清楚。
“凱利軍中起疫，腹瀉，高熱。三日倒下兩千餘人，北營最重，馬匹也病了。軍中已有逃卒。”
剛才還質疑許元的人，此刻全都看向那張輿圖。
許元抬手，在自鳴鐘木殼上拍了拍，“陛下您看，西洋貨也不是全無用處。至少報時還算準。”
李世民盯著他，“這是你安排的？”
許元回答得很快，“臣沒本事讓人得病。但臣有本事，讓他們住在容易得病的地方。皇室催他，他要戰果。人一急，就會偷懶。偷懶，命就便宜。”
這話不好聽，卻像刀一樣，割開了朝堂上的遮羞布。
打仗，從來不是隻看誰刀亮，後勤、水源、營規，樣樣都能殺人。
長孫無忌還想開口，許元卻先一步看向他。
“長孫公剛才說，臣徒惹外釁。臣倒想問一句。外人騎到我大唐商路上，扣船，搶貨，逼城。咱們是退一尺？還是先問問他，靴底乾不乾淨？”
殿中武將眼神一亮。
這話，聽著才像人話。
長孫無忌沉聲道：“國事不是鬥氣。”
許元指向輿圖，“所以臣沒鬥氣。臣在俱蘭放了三千人，存糧夠一年。凱利圍城，糧草要從千里外運。他病一批，耗一批，逃一批，最後還得撤。等他撤了，俱蘭城外那些甲冑、弩機、馬匹，全是大唐的。”
尉遲敬德咧嘴一笑，“這話聽著舒坦。”
程咬金也樂了，“俺就說嘛，許小子花錢花得邪乎，坑人倒沒虧過本。”
李世民把密報壓在案上，“如果凱利不退呢？”
許元抬手，指向南方，“那臣的船，會去找他。”
前些日子，泉州造船的事，朝中早有風聲。
許元砸錢砸得兇，鐵料漲，硝石漲，連長安鐵匠鋪的菜刀都跟著漲了一輪價。
可現在聽到這句話，罵聲在肚子裡轉了個彎。
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