“殺了兩隻，選顏色深的那隻，放了半天，等它稍微發暗再塗。”
“太新鮮的不像，太乾的不沾布。”
馬周走了幾步。
“如果陛下查呢？”
“查什麼？俱蘭城二十天路程，等使者到了，該發生的都發生了。”
“到時候血是真的，人也是真的死了。”
馬周停下腳。
“你的意思是，”
“凱利是真會屠城的。”
許元拐過一道彎，語氣鬆散得不像在談人命。
“他糧斷了，水髒了，兵病了一半，部落也反了。一隻困獸，除了發瘋還能幹什麼？”
馬周沒接話，臉色不太好看。
“太醫呢？”
他隔了一會兒才問。
許元沉默了幾息。
“周崇遠機靈，我在他藥箱底下縫了一封信。拜占庭人翻不到那種地方。”
“信上寫什麼？”
“教他怎麼跑。”
許元回到府上，進了書房，從暗格裡取出一張地圖，畫的是俱蘭城以西四百里的地形。
劉七最新的回信夾在地圖裡。
信很短，六個字：三家已動，路斷。
許元提筆寫信，這封信不走大唐的驛路。
它會被交給一個胡商，胡商到涼州換人，涼州換到沙州，沙州再換到焉耆，最終到俱蘭城，收信人是凱利。
信是用拜占庭宮廷的密文寫的，許元花了八個月搞到密文格式，又花了三個月找人練出筆跡。
信的落款是君士坦丁堡一位宮廷重臣的名字，這人跟凱利有舊怨，但職權上能調動東方軍區的補給線。
信的內容很簡單：凱利在俱蘭城的行動未獲授權，補給已停，速歸述職。
這封信是假的。
但凱利不會覺得假，因為他的補給確實斷了。
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