“你的意思是，朕也得守你定的規矩。”
“不是臣定的，是律法定的，誰坐在那把椅子上都一樣。”
李世民盯著他看，看了很長時間。
長到許元能聽見自己心跳的程度。
“你膽子不小。”
“臣膽子一直不小，陛下又不是今天才知道。”
李世民忽然笑了一聲，是真覺得好笑，那種朝堂上端著的勁兒全沒了，他重新拿起竹篙，往水裡插了一下，沒怎麼用力，船隻是微微動了動。
“許元，你知不知道，大唐開國到現在，跟朕說過這種話的人，一隻手數得過來。”
“那說明說的人太少了。”
“說的人不少。”
李世民把竹篙拔出來，水珠落在船板上。
“活下來的少。”
許元沒接這句。
李世民歇了一陣子，重新開口時，語氣變了，皇帝的架子收了起來，倒更接近一箇中年人在盤算一筆很複雜的賬。
“律法管得住皇帝，誰來管律法？”
“定律法的人可以換，律法本身不能因為一個人的好惡去改。”
許元說。
“大唐不可能永遠有明君，但可以有一套不管誰來都必須遵守的東西。”
李世民把竹篙橫回船幫，坐下來，和許元面對面。
船在池心打轉。
“你說的這個東西，比朕的皇位還大。”
“對。”
“那朕要是不答應呢？”
許元看著李世民，李世民也看著他。
兩個人之間就隔著一壺溫酒，兩隻空杯，和一條在冬天的太液池裡打轉的舊木船。
“陛下會答應的。”
“憑什麼？”
“憑陛下今天沒在御書房見臣，而是選了這條船。”
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