兩根手指收回去，變成攥拳擱在膝上。
“這是交換，不是商量。”
許元低頭看了看自己那隻空杯子，杯底還有一點酒漬沒幹。冬天的太液池確實冷，他手指凍得有些僵。
西域那三個人，哪一個都不好對付。凱利手底下有騎兵，穆阿維葉背後站著半個阿拉伯，齊亞德本更麻煩，此人根本不在明面上，情報系統摸了大半年，連他的確切位置都還沒鎖死。
但這不是重點。
重點是李世民把這三件事串成了一個條件，而不是三個。不存在做完一件再談下一件的可能，要麼全吞，要麼全吐。
而交出兵權回長安做文職，聽著是恩賞，骨子裡是切割。一個沒有兵權的制度設計者，寫出來的律條再好，執行的刀還是握在別人手裡。
籠子你來設計，鑰匙我來保管。
許元想明白了這層，反而覺得合理。換了他坐那個位子，大概也會這麼幹。
“行。”
他伸出手。
李世民看了看那隻手，沒有立刻握上去。
“你想好了？”
“臣從出門的時候就想好了。”
“出門？你那時候還不知道朕要跟你談什麼。”
許元把手往前遞了遞，語氣很隨意：“陛下大半夜把臣叫到太液池上，能談的事就那麼幾件。要殺臣不用費這個功夫，要用臣犯不著避開所有人。剩下的，無非就是交易。”
李世民愣了一拍。
“你連這個都算好了？”
“沒算，猜的。猜錯了大不了游回去，臣水性還行。”
李世民罵了一句，沒罵出口又咽回去了，變成一聲短促的哼。
兩隻手握在一起。
勁兒不小。
許元能感覺到李世民掌心的繭子，常年拉弓留下的，硬邦邦的，硌手。
擊掌的聲音在空曠的水面上傳了出去，岸上的千牛衛抬頭看了一眼，什麼也沒看清楚，霧又厚了。
手鬆開。
李世民重新拿起竹篙，往岸的方向撐，船慢慢動了。他一邊撐一邊說：“西域的事你自己安排，需要什麼跟兵部直接報，不用走中書省。”
“那房大人……”
“老房那邊朕會打招呼。”李世民頓了頓，補了一句，“你離京之前，去見見魏徵。”
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