他蹲下去，手指按在地面上。
有很多血。溫熱的，還沒涼透。
“我們得找個火。”他說。
薛仁貴摸到灶臺邊，翻了一陣，打著了火摺子。火光一亮，兩個人同時看清了地上的東西。
一個人仰面朝天地躺著，雙眼大睜。
正是白天巷子裡蹲著的那個人。
他腰間的柴刀還插在刀鞘裡，根本沒來得及拔。喉嚨從左到右被豁開了一道口子，氣管都露出來了。血淌了一地，沿著地磚縫往外滲，滲到了門檻下面。
許元站起來，把整間屋子掃了一遍。
後屋不大，一張桌，兩把椅子，靠牆碼著十幾只木箱，箱子上貼著波斯文的標籤。角落裡有張窄床，被褥掀開了一半，枕頭掉在地上。
另一個人呢？
沈鶴年呢？
薛仁貴舉著火摺子往前屋走了幾步，腳下一絆，差點摔了。他低頭看，地磚上有道長長的刮痕。不，是拖痕。血混著土，從屍體旁邊一路延伸到後牆根。
後牆底下，一塊方形的石板被掀到一邊。石板下面是個黑洞。
地窖。
冷氣從洞口往上湧，帶著潮溼的土腥氣，蓋過了藏紅花的味道。
薛仁貴蹲在洞口邊上，把火摺子探進去。火光往下照了不到三尺就被黑暗吞了。看不見底。
“有臺階。”薛仁貴說。他用火摺子的光照了照洞口邊緣，石頭臺階，一級一級往下，窄得只容一個人側身走。臺階上有血，不多，零星幾滴，已經快乾了。
拖痕到洞口就斷了。
許元退了兩步，站在屋子中間，把整個現場重新看了一遍。
桌子沒翻。椅子沒倒。除了窄床上的被褥和枕頭，屋裡沒有打鬥的痕跡。
一個匠官，跑了二十年，藏在阿勒頗賣香料。兩個穿六合靴的人半夜摸進來要抓他。結果一個死了，喉嚨被切開，連刀都沒拔出來。另一個人失蹤，連同沈鶴年一起。
而這間鋪子的後牆下面，有一個誰都不知道的地窖。
許元回頭看了一眼地上的屍體。這人死的姿勢很怪。不是正面被殺的。如果正面對敵，人倒下去應該是往後仰，後腦先著地。但這個人是側著身子倒的，頭朝門的方向，腳朝窄床。
他是進屋之後轉身的時候被殺的。
兇手在他身後。
薛仁貴也想明白了。他舉著火摺子，臉上的光影一跳一跳。
“沈鶴年在等他們。”
許元沒接話。他走到窄床邊，彎腰撿起地上的枕頭。枕頭很沉，不像是塞了棉花或蕎麥皮的重量。他翻過來，底下的布縫了雙層，用指甲劃開，裡面掉出一塊油紙包裹的東西。
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