沈鶴年在安條克經營了十幾年。一箇中原商人紮在敘利亞十幾年不回去，許元之前覺得是貪財。現在看，這事沒那麼簡單。
“沈鶴年知道信裡寫的什麼？”
賽莉婭搖了一下頭，又停住。“他知道一部分。他不識阿拉伯文，但信裡夾著漢字的部分他看過。這些信一直藏在他庫房的夾牆裡，我花了四個月才找到。”
“你怎麼知道有這批信？”
“凱利告訴我的。”
這個名字一出來，程處弼和薛仁貴同時看過來。
許元沒動。
凱利。拜占庭的人。那條防波堤後面停著的槳帆船是他的，這三條軍火船也是他的。賽莉婭脖子上掛著銜尾蛇的銅牌，她是凱利的人。
但凱利的人被綁在凱利的船上，塞在軍火堆的最底下。
這裡頭至少拐了兩道彎。
“凱利讓你偷信，你偷到了，然後他把你綁了。”許元把前因後果拎成了一句話。
賽莉婭的嘴角裂口又滲出了血。她用手背擦了一下。
“他不是凱利。”
許元皺眉。
“我跟凱利幹了三年。凱利去年冬天死在大馬士革，喉嚨被割開的。現在用他名字的這個人，是穆阿維葉派來的。他要這批信不是為了用，是為了銷燬。”
底艙裡安靜了幾息。火摺子的光越來越弱，搖了兩下。許元從薛仁貴手裡拿過備用的一根，接上。
新的火光把賽莉婭的臉照得更清楚了。灰綠色的眼，高鼻樑，顴骨上的淤傷已經發青發黑。不是阿拉伯人的長相，倒像是波斯和希臘的混血。
“你圖什麼？”許元問。
這個問題比之前所有的都關鍵。一個替凱利幹了三年的人，主子死了，新主子要滅口，她拼了命把信偷出來。總有個緣由。
“我父親是波斯人。穆阿維葉佔了我家的地，殺了我兩個兄弟。我跟凱利不是因為錢，是因為凱利答應過我，拜占庭會幫波斯人收回故土。凱利死了，這個承諾就是屁。”
“所以你想找新的靠山。”
“我想找能讓穆阿維葉死的人。”
話說到這個份上就夠了。甲板上傳來腳步聲，這一趟比上一趟重，多了一個人的。
薛仁貴貼到舵窗邊，側耳聽了一會兒，伸出三根手指。
巡衛加了人手。
許元做了個手勢，薛仁貴把舵窗板推開一條縫，外面的海風灌進來，吹得火摺子差點滅了。許元一捏，掐了。
“走原路。先出去。”
賽莉婭站起來，這回站穩了。她用右手撐著箱子，腳步還是虛的，但不用人扶。
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