他重新看了一眼麻布。那些線，那些圈，那些塗改過的痕跡。賽莉婭畫的那部分字跡跟許元的不同，筆畫更細，力道更輕。一個死了的女人留下來的墨跡。
“賽莉婭那批文書，你留多少帶多少？”
“原件你帶走。我留抄本。”
“抄本不夠。到了長安，人家要驗原件。”
“所以原件不能丟。”許元看著他，“程處弼，你別嫌這差事小。這趟回去比打安條克難。”
程處弼笑了一聲。不是高興的笑，是那種被人看透了的笑。他確實嫌小。他是領兵的人，讓他跑腿送信，說出去不好聽。
但他也知道許元說得對。
“行。”程處弼說，“我走陸路還是海路？”
“陸路。走碎葉那條老路，人多，混在商隊裡不顯眼。海路風險大，萬一船被查，東西全完。”
“什麼時候走？”
“今天。”
程處弼愣了一下。
“急什麼？”
“昨天你跟那幾個人在碼頭上對了個照面。雖然你說沒暴露，但保不齊。這種事不能賭。你多留一天，風險就大一分。今天港口有往東走的商隊，我打聽過了，領隊是個粟特人，收錢辦事不問來路。你混進去，三天之後到哈蘭，從哈蘭轉北路。”
程處弼不說話了。
許元從行囊底層把油布包取出來。三層油布，外面套牛皮口袋，扎口的繩子打了死結。他解開繩子，把裡面的東西一份一份取出來，在地板上排開。
文書十七份。信件六封。賬目抄本兩冊。還有一塊銅牌，上面刻著裴寂私印的紋樣，是賽莉婭從大馬士革那座宅子的暗格裡摸出來的。
許元把原件分成兩份。一份多的，一份少的。多的那份塞回油布包裡，遞給程處弼。少的那份他自己收好。
“信裡的內容我都背下來了。”許元說，“賬目的數字也記了。你帶走原件，我憑記憶做事夠用。”
程處弼接過油布包，掂了掂分量。不重，但沉。
“許元。”
“嗯。”
“你一個人留在安條克，沒錢，沒人，沒兵。對面那幫人在這紮了根，你拿什麼跟他們玩？”
“我有腦子。”
“腦子不擋刀。”
“那你留把刀給我。”
程處弼瞪了他一眼，從腰間解下那把短刀，連鞘扔過去。這刀是他從軍以來一直帶的，刀柄上纏的皮子都磨得發亮。
許元接住，沒客氣。
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