“什麼貨？我跑的船多了，哪批？”
“二十天前，港外三條大船卸給你的那批。”
阿里斯托低頭繼續擦手，擦得很慢：“不記得了。”
許元看了他一眼。這人刮藤壺的刮刀擱在腳邊，刀刃朝外，手擦完了沒去拿工具，而是把破布疊了兩疊攥在手裡。
緊張。
“帕帕斯的登記簿上寫著你的船名。”許元說，“我不是來找麻煩的，問完就走。”
阿里斯托抬起頭，盯著許元看了幾息。
“你們到底什麼人？”
“給錢的人。”許元摸出三枚金幣，在手裡顛了顛，沒放下。
阿里斯托的目光跟著金幣動了動。他把破布扔到一邊，伸手接過去，咬了一枚驗成色。
“鐵料和硝石。”他說，“不多，裝了我半條船。送到北碼頭的倉庫裡，有人來提走了。”
“什麼人？”
“沒見過。穿得體面，說話客氣，給錢痛快。”阿里斯托想了想，“帶了個隨從，隨從腰裡彆著刀，軍人的樣子。”
“他們說什麼話？”
“希臘語。正宗的，不是我們這邊的土話，是城裡人說的那種。”
城裡人。哪個城？
許元問：“貨提走之後去了哪兒？”
“不知道。我就管運到倉庫，後面的事跟我沒關係。”他頓了頓，又補了一句，“我勸你也別往後面查了。提貨那人走的時候，倉庫外面停了輛馬車，車簾子上繡著東西，我沒看清是什麼紋，但那個繡工——不是商人用得起的。”
許元從阿里斯托那兒出來，站在碼頭上。
太陽已經偏西了，海面上泛著碎金。他看著西面的海平線，腦子裡把所有線索串了一遍。
三條船從安條克方向來，載著整船的軍火。到了塞普勒斯，不靠岸，只卸了一小批。鐵料和硝石。量不大，只夠裝半條小船。
大宗軍火不停港，只卸樣品給中間人看。中間人驗完了，滿意了，大船直接開走，整船送到終點。
驗貨。
終點在西邊。帕帕斯說的那個方向。
海風從西邊吹過來，帶著鹹腥味，碼頭上有人在喊號子。
許元蹲下來，在碼頭的石板上用手指劃了幾道。
周達的賬冊上，前兩批貨有代號。白塔和舊港，都是中轉站的暗語。第三批貨沒有代號，空白。
不是沒定買家。是買家不能寫。
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