老鄭的嘴角動了一下，像是想笑，沒笑出來。
“那次也是？”許元問。
老鄭想了想。“喝酒是真喝。吐你身上也是真吐。”
“那天本來想套你幾句話，結果喝高了，忘了正事。第二天我寫報文的時候編了半天，寫＇該員戒心甚重，未獲有效資訊＇。”
老鄭頓了一下。
“其實就是我自己貪杯誤事。”
許元不知道該拿什麼表情來對付這段話。
氣不起來。你想發火，他先把底褲脫給你看，火燒到一半就滅了。
“那高昌的事呢？”許元盯著他的眼睛問。
老鄭的表情變了。變化不大，就是眼皮垂了一點。
“高昌的事，百騎司兩年前就查清楚了。”
許元的呼吸停了半拍。
“你是說，陛下兩年前就知道那七個人是怎麼死的。”
“對。”
“知道是太子的人乾的。”
“對。”
“知道長孫無忌幫著壓下來。”
老鄭沒再說“對”，只是把頭低了低。
許元退了一步。
不是被嚇退的，是他覺得自己需要跟這面牆、跟這個人、跟這整件事保持一點距離。退一步，喘口氣，把胸腔裡那股說不上來的東西壓下去。
“那我呢？”許元的聲音很輕。“我算什麼？”
老鄭抬頭看他。
“你第一年調過來的時候，上面讓我看著你，看你跟長孫無忌走得多近，看你是不是他的人。”
“第二年，上面說這小子還行，留著。”
“第三年……”老鄭停了一下。“第三年我跟上面說，這個人不是長孫無忌的人，也不是任何人的人。他就是個腦子不太靈光但還有點軸勁兒的兵。”
許元愣了。
“我原話說的是，＇此人愚直，不堪用為棋子，恰可用為試金石＇。”
老鄭把抄在袖子裡的手抽出來，右手的虎口上有一道陳年舊疤，橫著的，很深。
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