周峻沒有看許元。他走到巖臺下方，仰頭看著趙奉。
“趙將軍，虎符。”
三個字。
趙奉站在巖臺上，低頭看著周峻和他身後密密排列的重甲步兵。火光把他的影子鋪在水面上。
他從懷裡掏出虎符，在手裡翻了一下，然後扔了下來。
周峻單手接住。
“鷹嘴峽的事，都督府來辦。”周峻把虎符交給身邊的副將，“陛下的意思，突厥人留三千殺兩千。留下的打散編入涼州軍，充北線戍卒。峽谷裡的百姓今夜之前全部遷出。”
趙奉的臉上什麼表情都沒有。他把短刀丟進水裡。
“你的任務完了。”趙奉說這話的時候看著許元，“回京覆命。”
許元站在齊腰的水裡，沒動。
“邱衡的屍體在那邊。”趙奉朝暗河下游指了一下，“大理寺的案子，回去交差夠了。”
周峻的人已經開始接管整個地下通道。鐵鉤拖動屍體的聲音從水面上傳過來，金屬刮石頭，刺耳。
許元去石壁上拔橫刀。邱衡的屍體在刀抽出來之後滑進水裡，被兩個士兵用鉤子拖走了。
趙奉從巖臺上跳下來。他經過許元身邊的時候停了一下。
“峽谷的事，陛下比我想得遠。”
許元沒回頭。
趙奉走了。周峻的副將帶他從上游通道離開。
許元收好橫刀，把腰後的短刃也歸鞘。他渾身溼透，暗河的水冰涼，但他在水裡又站了一會兒。
石室已經塌了。頭頂的窟窿透進一點光，是天快亮了。
許元從暗河的北出口爬上地面。
涼州城的黎明灰濛濛的。霧氣從城牆根底下洇出來，街面上空無一人。宵禁還沒解除。城頭的值守兵卒三三兩兩靠在女牆邊上打盹，沒人注意到一個渾身是血和泥的人從排水渠口鑽了出來。
許元沿著城牆根走了一段路，拐進一條巷子。巷子盡頭是都督府的馬廄。他挑了一匹看起來還算結實的栗色馬，鞍子也沒換，牽出來翻身上去。
守城門的校尉認得他腰間的大理寺腰牌，沒攔。
城門吊橋放下來的時候，絞盤吱嘎作響。許元騎馬走過吊橋，沒有回頭看涼州城。
馬蹄踩在官道的土路上，晨霧裡只有這一個聲響。
他出城不到三里。
一隻灰色的信鴿從東面飛過來，繞了兩圈，直接落在他的馬鞍前橋上。鴿子的左腿綁著竹筒，竹筒外面纏了一圈黑線。黑線代表最高密級，大理寺內部只有三個人能用。邱衡死了。能發這個密級的只剩兩個人。
許元勒馬。
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