“他沒通敵。”
皇帝打斷了。
“趙奉的防圖是朕讓他經手遞出去的。經大理寺的手，走漠北的商路，送到阿史那隼案頭。這樣才可信。”
大理寺卿僵了一瞬。隨即退回佇列，低頭，一言不發。
許元盯著他的背影，慢慢把目光轉向滿殿文武。
“所以都知道。”
許元聲音壓得低，每個字卻扎進人耳朵裡。
“滿朝文武，都知道涼州是餌。”
兩排官員低著頭，紫袍紅袍綠袍青袍，站得整整齊齊。
“趙奉在城牆上拿自己的斷臂堵箭眼的時候……”許元沒有抬高嗓門，殿裡卻每個字都聽得清。
“你們在幹什麼？吃飯？喝酒？還是在教坊裡聽小曲？”
“夠了。”皇帝開口。
“不夠。”
金吾衛的手摸上刀柄。
“陛下說社稷為重。七百條人命輕。”許元說，“臣在涼州待了三年。認識城裡賣胡餅的老張，他閨女今年該出嫁了。認識守南門的校尉劉二，他娘瞎了一隻眼，在家等他寄餉銀。”
許元停了一下。
“他們不是數字。”
皇帝坐在御座上，沒有表情。
“臣再問陛下一句。”許元說，“若太平要拿自己人的骨血去熬，拿謊話和刀子去喂，那跟突厥人屠城有什麼分別？”
他盯著皇帝的眼睛。
“突厥人殺人，好歹明著來。”
“來人！”
大理寺卿暴喝。腰間佩刀出鞘，刀尖指著許元。“拿下！”
許元側身讓過刀鋒，右手扣住他手腕，往外一擰。骨頭跟筋肉較勁，扯得右肩一陣劇痛。
刀脫手。許元反手撈住刀柄，刀刃橫架在大理寺卿脖子上。
金吾衛拔刀圍上來。廊柱後弓弩手拉滿弦。
大理寺卿脖子上壓著冷鐵，腿軟了，嘴唇直哆嗦。
許元沒看他，刀刃撤開。
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